La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EEUU evaluará si las emisiones de los aviones con motor de pistón que funcionan con combustible con plomo contribuyen a la contaminación del aire que pone en peligro la salud y el bienestar públicos, según anunció este miércoles. La agencia emitirá una propuesta para revisión y comentarios públicos este año y tomará una acción final en 2023.
“Proteger la salud de los niños y reducir la exposición al plomo son prioridades entrelazadas en el centro de la agenda de la EPA”, dijo el administrador de la agencia, Michael S. Regan. “La EPA ha estado investigando el impacto en la calidad del aire de las emisiones de plomo de los aviones con motor de pistón cerca de los aeropuertos durante años y ahora vamos a aplicar esa información para determinar si esta contaminación pone en peligro la salud y el bienestar humanos”.
Si bien los niveles de plomo en el aire en EEUU han disminuido un 99% desde 1980, los aviones con motor de pistón que funcionan con combustible con plomo son la mayor fuente restante de emisiones de plomo al aire, señala la EPA.
La exposición al plomo puede provenir de múltiples fuentes, incluida la pintura con plomo, el suelo contaminado, las emisiones industriales del reciclaje de baterías o el procesamiento de metales y la combustión o desechos que contienen plomo. La exposición de los niños al plomo puede causar efectos en la salud irreversibles y de por vida. No se ha identificado un nivel seguro de plomo en la sangre de los niños. Se ha demostrado que incluso los niveles bajos de plomo en la sangre afectan el coeficiente intelectual, la capacidad de prestar atención y el rendimiento académico. En los adultos, los impactos en la salud de la exposición al plomo pueden incluir efectos cardiovasculares, aumento de la presión arterial e incidencia de hipertensión, disminución de la función renal y problemas reproductivos.
Según la Ley de Aire Limpio, la EPA revisa la información sobre los contaminantes del aire y las fuentes de contaminación del aire para determinar si amenazan la salud o el bienestar de las personas. Esto se conoce como un «hallazgo de peligro». Actualmente, la EPA planea emitir un hallazgo de peligro propuesto para aeronaves con motor de pistón que funcionan con combustible con plomo en 2022 para revisión y comentarios del público. Después de evaluar los comentarios sobre la propuesta, la EPA pretende emitir cualquier decisión final sobre el peligro en 2023.
