British Airways se convertirá en la primera aerolínea del mundo en utilizar combustible de aviación sostenible producido a escala comercial en el Reino Unido después de firmar un acuerdo de varios años con Phillips 66 Limited. Se producirán miles de toneladas de SAF por primera vez en el Reino Unido en la refinería Phillips 66 Humber cerca de Immingham y se suministrarán a British Airways para alimentar varios de sus vuelos a partir de principios de 2022.
El acuerdo de suministro entre British Airways y Phillips 66 Limited, una filial propiedad total de la empresa de logística y fabricación de energía diversificada Phillips 66, avanza los compromisos de ambas empresas con un futuro con bajas emisiones de carbono. La aerolínea, que busca lograr emisiones netas de carbono cero para 2050, comprará suficiente combustible sostenible para reducir las emisiones de CO2 durante el ciclo de vida en casi 100.000 toneladas, el equivalente a impulsar 700 vuelos netos de emisiones cero de CO2 entre Londres y Nueva York en sus vuelos de bajo consumo con un avión Boeing 787.
El SAF se producirá a partir de materia prima de residuos sostenible en la refinería de Humber, que entregará su suministro de SAF a British Airways a través de la infraestructura de tuberías existente que alimenta directamente a los aeropuertos del Reino Unido.
Sean Doyle, presidente y director ejecutivo de British Airways, asegura que “este acuerdo marca otro paso importante en nuestro camino hacia cero emisiones netas de carbono y forma parte de nuestro compromiso, como parte de International Airlines Group, de impulsar el 10% de los vuelos con SAF para 2030”.
“El Reino Unido tiene los recursos y las capacidades para ser un líder mundial en el desarrollo de SAF y aumentar la producción de SAF requiere un enfoque verdaderamente colaborativo entre la industria y el gobierno”, añadió.
“Estamos entusiasmados de desarrollar aún más nuestra relación con Phillips 66 Limited con miras a aumentar la capacidad de producción y utilizar una gama más amplia de materias primas de desechos sostenibles para abastecer nuestros vuelos futuros. El desarrollo de combustible de aviación sostenible es un enfoque importante para nosotros y forma parte de nuestro compromiso de lograr emisiones netas de carbono cero para 2050 a través de una serie de iniciativas a corto, mediano y largo plazo”, concluyó Doyle.
La empresa matriz de la aerolínea, International Airlines Group (IAG), invertirá 400 millones de dólares durante los próximos 20 años en el desarrollo de SAF y British Airways tiene asociaciones existentes con varias empresas de tecnología y combustible para desarrollar plantas de SAF y comprar el combustible. SAF puede reducir las emisiones de carbono del ciclo de vida en más de un 80% en comparación con el combustible de avión tradicional al que reemplaza.
El director general de la refinería de Humber, Darren Cunningham, el ejecutivo principal de Phillips 66 en el Reino Unido, dijo que el anuncio refleja la importancia que las industrias de la aviación y la energía le están dando a la sustentabilidad y al desarrollo, adopción y ampliación continuos del combustible de aviación sustentable.
“La refinería Humber fue la primera en el Reino Unido en coprocesar aceites usados para producir combustibles renovables y ahora seremos los primeros en producir SAF a escala y estamos encantados de que British Airways sea nuestro primer cliente del Reino Unido”, dijo Cunningham.
“Actualmente, estamos refinando casi medio millón de litros de materias primas de desechos sostenibles al día y esto es solo el comienzo. Los mercados de productos con bajas emisiones de carbono están creciendo y este acuerdo demuestra nuestra capacidad para suministrarlos”.
El año pasado, Phillips 66 Limited invirtió significativamente para expandir su producción de combustibles a partir de materias primas de desecho. La inversión es parte de un plan de transición energética más amplio para reducir la intensidad de carbono de sus operaciones y productos de refinería que respaldan 1.000 empleos en la refinería de Humber.
“Este acuerdo con British Airways se alinea con nuestra estrategia de crear una refinería del futuro, donde produzcamos combustibles a partir de residuos, siendo una parte crítica de la cadena de suministro de vehículos eléctricos, reduciendo la intensidad de carbono de nuestros procesos a través de la captura y el uso de carbono e hidrógeno para alimentar la refinería”, dijo Cunningham. “Asegura negocios a largo plazo en un mundo en constante cambio”.
Phillips 66 y British Airways apoyan los planes del gobierno para un futuro mandato de SAF y un modelo comercial para invertir en proyectos avanzados de residuos para combustible de aviones a través de la participación en el Jet Zero Council Delivery Group del Departamento de Transporte, del cual British Airways y Phillips 66 Limited son miembros.
