Recientemente, la Marina de los EEUU y la Royal Navy del Reino Unido llevaron a cabo operaciones de seguridad marítima en el Mar de Barents, con el objetivo de promover la seguridad y la estabilidad regional, y al mismo tiempo «reforzar una base de preparación para el Ártico».
Con el concepto correcto de operaciones, el MQ-9 o el MQ-9B pueden proporcionar una cobertura asequible las 24 horas del día, los siete días de la semana, del territorio y sin riesgos para la vida humana, lo cual es importante debido a las duras condiciones ambientales y las recientes provocaciones de los aviones rusos.
El MQ-9B en particular ofrece características para todo clima, permite una vigilancia persistente con hasta 40 horas de resistencia y proporciona una reducción significativa en la mano de obra habilitada por la automatización. Estas características combinadas con la arquitectura ‘plug and play’ y la variedad de opciones de sensor y carga útil hacen que MQ-9B sea la plataforma ideal de múltiples funciones necesaria para abordar el rango de brechas de capacidad en el Ártico.
Sus costes de adquisición y operación asequibles en relación con otros aviones, también le permite ser el complemento perfecto para otros activos aéreos y de superficie al proporcionar una conciencia situacional constante con la capacidad de identificar, detectar, rastrear y disuadir posibles amenazas aéreas y marítimas, y optimizar el uso de plataformas tripuladas más costosas para interdicciones u otros operaciones Además, el MQ-9B puede realizar monitoreo ambiental de bajo costo y otras misiones civiles críticas para la estabilidad general de la región.
El MQ-9B puede cubrir gran parte del territorio en el Ártico y con los desarrollos en curso, tendrá la capacidad de llevar a cabo operaciones sin restricciones para 2024. Además, como lo han indicado los expertos, las fuerzas marítimas podrían usar UAV de este tipo para mejorar el -vigilancia y comunicaciones horizontales y aumentar los sistemas de vigilancia y comunicaciones por satélite. Esta persistente conciencia situacional cierra una brecha bien conocida que los adversarios explotan regularmente para obtener una ventaja militar.
Sin embargo, General Atomics también reconoce que ciertos requisitos operativos dictan una plataforma más rápida, de mayor altitud, propulsada por aviones como el Avenger. Debido a la provocación constante en la región, Avenger puede proporcionar una respuesta de reacción rápida para rastrear rápidamente los activos aéreos y navales mucho antes de que lleguen a la costa de América del Norte. Al igual que el MQ-9B, el Avenger puede operar en condiciones climáticas adversas o superiores y ofrecer una solución persistente de costo relativamente bajo las 24 horas, los 7 días de la semana para aumentar u optimizar otros activos estadounidenses o aliados que operan en la región.
