La Fuerza Espacial de EEUU ha adjudicado a Lockheed Martin un contrato de 514 millones de dólares para construir los satélites GPS IIIF 23 y 24, lo que eleva su compromiso total con el GPS IIIF a 14 naves espaciales.
Dado que las naves espaciales antiguas ya han superado su vida útil prevista, este contrato representa un paso fundamental en la continua modernización de la constelación. Los 14 satélites GPS IIIF que se lanzarán próximamente ofrecerán capacidades avanzadas y fiables de posicionamiento, navegación y sincronización tanto para usuarios militares como civiles. Las capacidades de IIIF incluyen:
– La capacidad de protección militar regional proporciona un aumento de 63 veces en las capacidades antiinterferencias, lo que permite a los combatientes acceder a señales GPS potentes en entornos disputados.
– Satélites adicionales con capacidad M-Code, que permiten una conexión GPS segura para los combatientes.
– Una carga útil de navegación digital que aumenta la precisión y la fiabilidad de las naves espaciales IIIF.
«La modernización de la constelación con vehículos espaciales de última generación y alta resistencia garantiza que los combatientes tengan acceso a las capacidades GPS que necesitan para sus misiones», declaró Christina Mancinelli, vicepresidenta de comunicaciones y navegación globales de Lockheed Martin. «Seguimos invirtiendo en tecnología avanzada, instalaciones y en el personal que impulsa la producción de estas naves espaciales que ayudan a nuestras fuerzas armadas a garantizar la paz».
A principios de este año, todos los satélites GPS III fabricados por Lockheed Martin alcanzaron la órbita. Los satélites GPS III SV09 y SV10 se lanzaron en plazos acelerados, lo que proporcionó a la constelación niveles de resiliencia sin precedentes.
La constelación GPS proporciona capacidades críticas de posicionamiento, navegación y sincronización a plataformas militares clave fabricadas por Lockheed Martin. Por ejemplo, el F-35 utiliza el GPS para determinar su ubicación exacta, mantener sus sistemas perfectamente sincronizados y compartir datos de posición en tiempo real con otros recursos, lo que permite la navegación autónoma y la capacidad de ataque de precisión. De manera similar, el UH-60 Black Hawk emplea el GPS para navegar con precisión, coordinarse con las fuerzas terrestres y aéreas, y entregar carga o armamento con alta precisión, lo que mejora la seguridad y la eficacia de la misión.
Para los civiles, la constelación GPS es fundamental para las transacciones bancarias, las redes de telecomunicaciones, los servicios de respuesta a emergencias y la navegación cotidiana. Los nuevos satélites GPS IIIF transmiten todas las señales civiles, incluidas las interoperables L1C y L5, con mayor precisión y fiabilidad.
Los satélites GPS IIIF están diseñados para ofrecer una gran resistencia. A partir del SV13, estas naves espaciales se basan en la plataforma LM2100 Combat Bus, que proporciona mayor seguridad cibernética, así como una mejor potencia, propulsión y electrónica. La plataforma LM2100 Combat Bus también cuenta con mayor tamaño, peso y potencia para incorporar futuras capacidades.
La compañía ya ha completado el hito de acoplamiento principal, que marca el “nacimiento” oficial de un satélite, para tres satélites GPS IIIF, mientras que el resto de satélites IIIF se encuentran en diferentes fases de producción. Además, recientemente se le adjudicó un contrato de 105 millones de dólares para continuar la modernización del segmento terrestre del GPS. Con estos contratos, Lockheed Martin reafirma su compromiso a largo plazo con una constelación GPS robusta y de alto rendimiento que da servicio a miles de millones de usuarios en todo el mundo.
