El Aeropuerto de Changi ha puesto en marcha su primera flota de tractores autónomos sin conductor para operaciones en el área aire, marcando un nuevo hito en su estrategia de automatización y eficiencia operativa. El despliegue se produce tras cerca de un año de pruebas rigurosas que incluyeron más de 5.000 trayectos de ensayo y fue presentado oficialmente el 20 de enero por la ministra de Estado senior de Transporte de Singapur, Sun Xueling.
Dos de estos tractores autónomos ya operan en servicio real en el área aire del aeropuerto, donde se encargan del transporte de equipajes entre las zonas de tratamiento de maletas de las terminales 1 y 4. La iniciativa forma parte de la visión de Changi del “área aire del futuro” y supone un paso relevante en su apuesta por tecnologías inteligentes aplicadas a la gestión aeroportuaria.
Cada uno de los vehículos está equipado con más de 10 sensores y cámaras que trabajan de forma coordinada para permitir una navegación segura en un entorno complejo, tanto de día como de noche y bajo condiciones meteorológicas adversas, incluida la lluvia. Durante las operaciones, los tractores son supervisados desde un centro de control, donde un operador remoto puede intervenir de manera inmediata en caso de ser necesario, garantizando así la seguridad y la fiabilidad del sistema.
La implantación de estos tractores autónomos contribuye a mejorar la productividad de la mano de obra y a reforzar los niveles de seguridad en las operaciones en plataforma. Al automatizar las tareas de conducción, el personal del área aire puede centrarse en actividades de última milla que resultan más complejas de automatizar y que requieren intervención humana directa.
El programa de automatización continuará ampliándose a lo largo del año. Está previsto que otros seis tractores autónomos entren en servicio en una ruta diferente, entre la zona de tratamiento de equipajes de la Terminal 2 y las posiciones de estacionamiento de aeronaves, en el marco de una colaboración entre Changi Airport Group (CAG) y SATS. De cara a 2027, la flota de tractores autónomos alcanzará un total de 24 unidades.
Más allá del transporte de equipajes, Changi prevé desplegar progresivamente estos vehículos para el remolque de carga y equipos, ampliando así el alcance de la automatización en el área aire. Este proyecto cuenta con la cofinanciación de la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS) y se alinea con la estrategia global de innovación del aeropuerto, que incluye la integración de tecnologías autónomas en las operaciones en plataforma, el uso de inteligencia artificial en iniciativas como “Aircraft 360” y la adopción de soluciones de automatización y robótica para incrementar la productividad.
Para garantizar una convivencia segura entre los vehículos autónomos y los trabajadores del área aire, el aeropuerto ha señalizado claramente las zonas de circulación de los tractores autónomos y ha incorporado identificaciones visibles en todos los vehículos. Con este despliegue, Changi Airport refuerza su posición como referente internacional en la adopción de tecnologías avanzadas aplicadas a la operación aeroportuaria.
