El consorcio internacional formado por Rolls-Royce (Reino Unido), Avio Aero (Italia) e IHI (Japón) anunció este martes una importante expansión de su asociación para acelerar el desarrollo del sistema de potencia y propulsión para los aviones de combate de próxima generación que se están desarrollando a través del Programa Aéreo de Combate Global (GCAP).
Este paso representa la transición de la contratación nacional a una colaboración internacional plenamente integrada, sentando las bases para el diseño detallado y el desarrollo del nuevo motor de combate de GCAP. Este desarrollo se basa en el exitoso progreso del nuevo demostrador de motor de línea central de GCAP. Las tres compañías firmaron un acuerdo de colaboración avanzado que les permite colaborar directamente con Edgewing, la nueva empresa conjunta formada por BAE Systems, Leonardo y JAIEC de Japón.
Como consorcio, Rolls-Royce, Avio Aero e IHI están transformando su forma de trabajar para permitir la innovación continua y avanzar en la tecnología de propulsión aérea de combate para cumplir con el cronograma del primer vuelo del GCAP.
Pierfederico Scarpa, vicepresidente senior de marketing y ventas, Avio Aero, ha dicho que “en Avio Aero, nos enorgullece aportar nuestra sólida experiencia y conocimientos en el diseño, desarrollo y producción de tecnologías avanzadas de motores a esta importante colaboración internacional. Al trabajar en estrecha colaboración con Rolls-Royce e IHI, no solo desarrollamos el sistema de potencia y propulsión para el GCAP, sino que también moldeamos el futuro de la colaboración aeroespacial entre las tres naciones”.
Por su parte, Phil Townley, director de Defensa Aeroespacial – Programas Futuros, Rolls-Royce, señala que “este nuevo acuerdo es un paso crucial: nos permite pasar de programas nacionales a un enfoque verdaderamente internacional, unificado. Al combinar nuestra experiencia complementaria, estamos impulsando avances tecnológicos en materiales, fabricación y diseño que impulsarán el GCAP y fortalecerán la base industrial de defensa en el Reino Unido, Italia y Japón”.
Y Atsushi Sato, presidente de Aero Engine, Área de Negocios de Espacio y Defensa, IHI Corporation, añade que “esta colaboración representa una nueva era para la propulsión aérea de combate. Al combinar la innovación japonesa en tecnologías avanzadas con las fortalezas de nuestros socios del Reino Unido e Italia, estamos creando un motor que ofrecerá un rendimiento inigualable para el GCAP, a la vez que refuerza las bases industriales compartidas de nuestras tres naciones”.
Los socios están logrando avances en el demostrador de motores, impulsando tecnologías en fabricación aditiva, sistemas de refrigeración y diseño de compresores de alta presión, entre otras. Los equipos de ingeniería de los tres socios del consorcio ya han realizado varias revisiones trilaterales para aprobar el diseño del demostrador de motores, tras la finalización de las iteraciones de diseño conjuntas, y han iniciado la adquisición de hardware.
Entre los hitos recientes se encuentra la prueba exitosa de una cámara de combustión revolucionaria, desarrollada con técnicas mejoradas de fabricación aditiva por capas (FAO) para crear vías de refrigeración geométricas únicas. Las tecnologías avanzadas de refrigeración y materiales de última generación permiten temperaturas de funcionamiento más altas para la turbina, a la vez que permiten que los componentes funcionen a menor temperatura durante un mayor rango de funcionamiento, lo que mejora la durabilidad y la sostenibilidad a lo largo de la vida útil del motor.
Juntas, las tres empresas forman el consorcio de propulsión en el corazón de GCAP, impulsando la innovación y la colaboración industrial en tres naciones para desarrollar el motor de combate del futuro. Los socios aportan colectivamente una riqueza de experiencia global para permitir la innovación continua y el avance de la tecnología de propulsión aérea de combate.
