Airbus ha anunciado el inicio de la fabricación de los seis satélites Galileo de Segunda Generación (G2) en sus instalaciones en Friedrichshafen, Alemania. Este hito marca el comienzo de una etapa crucial en la evolución del sistema Galileo, con la llegada de la estructura del primer modelo de vuelo del satélite desde Beyond Gravity en Zúrich.
El proceso de producción implicará el envío de paneles a varios centros de Airbus para la integración final y pruebas en Friedrichshafen, como parte de una estrategia que busca cumplir con un calendario exigente. Se espera que el lanzamiento de estos satélites Galileo G2 se realice en los próximos años, respaldando así el desarrollo y la validación iniciales del Sistema G2.
Jean-Marc Nasr, responsable de Space Systems en Airbus, destacó que «tras el éxito en la fase de diseño, estamos entusiasmados de iniciar la producción de los avanzados satélites Galileo G2. Nuestros equipos están dedicados a finalizar estos sofisticados satélites que prometen mejorar significativamente el sistema Galileo, abriendo nuevas oportunidades para los servicios terrestres en todo el mundo».
Para cumplir con el desafiante calendario de entrega en menos de dos años, Airbus ha establecido un programa de producción coordinado en sus centros de Backnang, Friedrichshafen, Madrid, Ottobrunn y Toulouse. Este enfoque permitirá la producción simultánea de tres satélites espaciales.
Los satélites G2 contarán con mejoras significativas en sus antenas de navegación para aumentar la precisión del Sistema Mundial de Navegación por Satélite europeo. Además, incorporarán propulsión eléctrica y antenas más robustas, junto con cargas útiles totalmente digitales que podrán adaptarse en órbita para atender las cambiantes necesidades de los usuarios con servicios innovadores.
Javier Benedicto, director de Navegación de la ESA, comentó que «este hito representa el compromiso y la capacidad de la industria europea, reafirmando el compromiso de la ESA en la redefinición de los estándares de navegación por satélite. Espero con interés ver el despliegue de un Galileo aún más efectivo para servir a ciudadanos europeos y globales».
Estos satélites de dos toneladas, herederos de la serie Eurostar de Airbus, presentarán mejoras significativas, incluyendo seis relojes atómicos mejorados y capacidad de comunicación entre satélites para un posicionamiento de precisión a escala decimétrica. Estarán equipados con sistemas avanzados de protección para garantizar la integridad de las señales de Galileo y funcionarán en órbita durante 15 años.
La fase operativa del programa Galileo es una iniciativa de la Unión Europea, gestionada y financiada por esta. La Comisión Europea y la ESA han colaborado en el desarrollo del sistema, siendo la ESA la autoridad principal del diseño en nombre de la Comisión.
