Donauwörth.- El helicóptero medio de transporte CH-53GA llevó a cabo su vuelo inaugural en el cielo bávaro de Donauwörth y en presencia de cerca de 150 invitados. A los mandos del helicóptero militar iban Rene Nater, piloto de pruebas de Eurocopter, y Antoine Van Gent, ingeniero de vuelo.
Este primer vuelo se produce justo tres años después de la firma del contrato y significa un hito importante, tanto para el programa CH-53GA como para el centro de apoyo de Eurocopter Deutschland a los helicópteros del Ejército alemán. Las mejoras introducidas prolongarán la vida útil de este helicóptero hasta el año 2030.
Una vez terminados los vuelos de entrenamiento, a principios de 2011, las primeras entregas de los helicópteros modernizados tendrán lugar ese mismo año. Las Fuerzas Armadas alemanas podrán entonces desplegar estos CH-53GA dotados de modernos equipos en misiones internacionales (por ejemplo, en Afganistán).
Como vicepresidente de contratos militares alemanes de Eurocopter Deutschland GmbH, Ralf Barnscheidt precisó: “En los últimos 30 años, el centro de apoyo de Eurocopter para los helicópteros del Ejército alemán ha realizado muchas importantes modernizaciones en los helicópteros de transporte CH-53G, trabajando en cooperación con la Oficina Federal de Tecnología de Defensa y Adquisiciones BWB (Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung). Me complace enormemente ver al CH-53GA en vuelo hoy, como una prueba más de la exitosa colaboración con las Fuerzas Armadas alemanas, que nos ha llevado a hacer realidad el programa en plazo y dentro del presupuesto”.
El CH-53G ha sido modernizado para que el helicóptero se pueda desplegar en una amplia gama de misiones nacionales e internacionales. Los requisitos funcionales esenciales exigidos al CH-53GA han sido definidos y cumplidos:
-Mejora de los instrumentos de indicación y sistemas de control de vuelo con aviónica avanzada.
-Sistema de navegación de precisión avanzado y mejora de las capacidades de vuelo, en línea con las regulaciones internacionales de vuelo instrumental (IFR).
-Integración de un nuevo sistema de control de vuelo automático (AFCS, con piloto automático de cuatro ejes), con vuelo estacionario automático.
-Instalación de depósitos de combustible auxiliares en la cabina para incrementar el alcance hasta 1.200 km.
-Modernización de los equipos de comunicaciones para misiones conjuntas con los helicópteros Tigre y NH90.
-Integración de un conjunto de equipos modulares de misión, incluyendo un sistema de observación por infrarrojos FLIR (Forward Looking Infrared System), sistema de comunicación por satélite (SatCom), así como un moderno sistema de guerra electrónica EWS (Electronic Warfare System) destinado a la autoprotección e identificación de amenazas.
La producción en serie del CH-53GA comenzará en la planta de Donauwörth en 2011 y se prolongará hasta 2013. Los primeros helicópteros estarán a disposición del Ejército alemán antes de finales de 2011.
