Madrid. – Parte de la antena de alta ganancia del Mars Science Laboratory (MSL), el rover Curiosity de la Nasa que el próximo sábado será lanzadó hacia Marte a bordo de un Atlas V, desde el complejo de lanzamientos de Cabo Cañaveral (Florida), ha sido desarrollada por la empresa española Sener.
Curiosity tiene previsto llegar a Marte en 2012 con la misión de examinar rocas para determinar los procesos geológicos que las originaron, estudiar la atmósfera marciana y determinar la distribución y circulación de agua y dióxido de carbono en cualquiera de sus estados: sólido, líquido o gaseoso.
Como parte de un acuerdo de colaboración tecnológica entre el Jet Propulsión Laboratory (JPL) y el CDTI español, Sener ha participado en esta misión, mediante el desarrollo del mecanismo de apunte (HGAG) de la antena de alta ganancia. El HGAG permitirá la comunicación bidireccional directa entre el rover en Marte y las estaciones de seguimiento en la Tierra.
Se trata de un mecanismo de apunte de dos grados de libertad, elevación sobre azimut, que se integra sobre la plataforma del rover para posibilitar el apunte preciso de la antena hacia la Tierra. Cada grado de libertad se mueve independientemente mediante un actuador para conseguir las velocidades y precisiones requeridas. El mecanismo incorpora también un sistema de amarre en lanzamiento, que será liberado una vez que el rover esté situado sobre el suelo marciano.
El trabajo de Sener en este programa de la Nasa se ha llevado a cabo con éxito dentro de los plazos previstos.
El grupo de ingeniería y tecnología Sener cuenta con una larga experiencia en Espacio, ámbito para el que desarrolla componentes y sistemas para el segmento de vuelo, en sus tres ámbitos de actividad: mecanismos de precisión, sistemas GNC y cargas útiles ópticas. Ha participado en proyectos como el satélite Bepi Colombo, el satélite World Space Observatory, los satélites Herschel y Planck y la misión Proba 3 de la Agencia Espacial Europea. En esta última, Sener es responsable de la misión al completo. Toda esta actividad se complementa con los proyectos de NTE-Sener, una empresa que pertenece al 100% a Sener y que está especializada, dentro del sector espacial, en cargas de pago para misiones científicas y de exploración en el espacio, microgravedad y ciencias de la vida, cuidado médico de las tripulaciones espaciales y de soporte a la vida, como los proyectos de la ESA MARES o MELISSA.
