China lanzará este año su primera sonda espacial a Marte

China lanzará este año su primera sonda espacial a Marte 29/05/09 Shanghai.- China lanzará su primera sonda espacial a Marte, denominada "Yinghuo-1", en la segunda mitad del 2009, anunció ayer la Academia de Tecnología Aeroespacial de Shanghai (ATAS). El subsecretario del comité de ATAS del Partido Comunista de China, Zhang Weiqiang, indicó durante la III Exposición Internacional de Tecnología y Equipos Aeroespaciales de Shanghai que la sonda ha pasado las pruebas de la fase de investigación. La exposición de Shanghai, que permanecerá abierta hasta mañana, incluye una maqueta a tamaño real de la "Yinghuo-1". La sonda será lanzada por un cohete portador ruso, acompañado por la sonda rusa Phobos-Grunt. Zhang explicó que la sonda rusa está realizando una misión de muestra de retorno a Phobos, una de las lunas de Marte. "Yinghuo-1" entrará en la órbita de Marte en 2010 tras completar un recorrido de 380 millones de kilómetros que se durará 10 meses, aunque a diferencia de la sonda rusa se limitará a orbitar y observar y no aterrizará, añadió Zhang. La sonda china tiene 75 centímetros de largo, 75 de ancho y 60 de alto y porta dos paneles solares de ocho metros de longitud. Su peso es de 115 kilos y está diseñada para durar dos años. Con la ayuda de "Yinghuo-1", los científicos chinos esperan descubrir pruebas que expliquen la desaparición del agua y otros cambios medioambientales registrados en Marte, dijo Zhang Weiqiang.