Washington.- Cuando el rover Opportunity de la Nasa utiliza su capacidad de navegación en los desplazamientos marcha atrás, deja unas huellas características de las ruedas que son visibles sobre el suelo marciano.
Según informa la Nasa, el equipo del rover ordena de forma rutinaria a Opportunity que se desplace hacia atrás como precaución para extender la vida de la rueda frontal derecha del vehículo, que ha estado consumiendo más energía eléctrica que las otras cinco ruedas.
Los conductores del rover pueden ordenarle que busque posibles peligros en la dirección hacia la que se desplaza, tanto si está moviéndose hacia atrás como si lo efectúa hacia adelante. En ese modo de navegación autónoma el rover se detiene con frecuencia, observa el suelo con la cámara de navegación de su mástil, analiza las imágenes en estéreo, y toma una decisión sobre cómo proceder.
Opportunity ha recorrido aproximadamente 2,6 kilómetros desde su salida del cráter «Santa María» a finales del pasado mes de marzo y ha comenzado un largo viaje hacia un nuevo cráter mucho mayor que el cráter Endeavour. En total, el rover Opportunity ha recorrido más de 29 kilómetros sobre el suelo marciano.
