Todo listo para el lanzamiento del Discovery el 31 de mayo

Todo listo para el lanzamiento del Discovery el 31 de mayo 22/05/08 Cabo Cañaveral.- La misión STS-124 del transbordador espacial norteamericano Discovery ha sido programada de manera oficial para ser lanzada el próximo día 31a las 21:02 GMT, según informó la NASA en rueda de prensa celebrada ayer en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.   "Los preparativos están marchando realmente bien", dijo Mike Leinbach, director de lanzamiento del transbordador, quien señaló que la ausencia de problemas con el Discovery va a permitir a los trabajadores de la aeronave tomarse unos días de vacaciones con motivo de la fiesta del Memorial Day. "Justo ahora estamos en muy buena forma y realmente esperamos poder tomarnos tres o cuatro días libres durante este fin de semana, para posteriormente regresar de nuevo para el lanzamiento?.   También se espera que a final de la semana, los astronautas de la STS-124 regresen de nuevo al Centro Espacial Kennedy, para ultimar los preparativos y prepararse para su viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS).   Esta misión continuará con la ampliación de la Estación. La misión del Discovery será el segundo de tres vuelos que llevarán a la ISS componentes para completar el Módulo del Laboratorio Japonés Kibo.   El Discovery también transportará el sistema de brazos robóticos del laboratorio. Esta carga y otra secundaria serán instaladas en la bodega de carga del Discovery una vez que éste llegue a la plataforma de lanzamiento. La tripulación de esta Misión STS-124 estará formada por el comandante Mark Kelly, el piloto Ken Ham, los especialistas Karen Nyberg, Ron Garan, Mike Fossum, el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa Akihiko Hoshide y Greg Chamitoff. Éste sustituirá a Garrett Reisman como ingeniero de vuelo de la Expedición 17 y regresará a la Tierra a bordo del Discovery con la tripulación de la STS-124.