El robot Spirit consigue aumentar su energía con la limpieza de sus paneles solares 20/02/09 Pasadena.- Un pequeño pero importante incremento en la producción eléctrica de los paneles solares del rover marciano Spirit de la Nasa a principios de este mes indica que un beneficioso viento marciano ha eliminado parte del polvo que se ha acumulado sobre los paneles del rover.
La limpieza incrementa las reservas diarias de energía de Spirit, pasando de unos 30 vatios por hora a 240 vatios por hora. El rover utiliza unos 180 vatios por hora cada día para su supervivencia básica y comunicaciones, de modo que este incremento duplica la cantidad de electricidad disponible para actividades tales como el desplazamiento y la utilización de sus instrumentos científicos. Treinta vatios por hora es la cantidad de energía utilizada por una bombilla de 30 vatios en una hora. "Podremos utilizar esta energía para realizar desplazamientos más largos", dijo Colette Lohr, una de los responsables de la misión en el Laboratorio Jet Propulsion de la Nasa en Pasadena, California. "Nuestros desplazamientos han sido un promedio de 50 minutos, y la energía ha sido normalmente el factor limitante. Con este aumento, podremos incrementar los desplazamientos a una hora y media". Spirit ha recorrido unos 9 metros desde que consiguió bordear una roca que le había bloqueado su trayectoria el pasado 31 de enero. El objetivo del equipo científico para las próximas semanas es conducir a Spirit hacia o alrededor de una meseta llamada "Home Plate" para conseguir alcanzar un área calificada como objetivo para estudios científicos.
