Pekín.- China lanzó el pasado viernes su segunda sonda lunar no tripulada, Chang’e II, inaugurando la segunda de las tres fases del programa de exploración lunar del país, cuyo objetivo final es posar una nave sobre la superficie de la luna.
El satélite partió hacia el espacio a bordo de un cohete portador Gran Marcha 3C desde la plataforma número 2 del Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, ubicado en la provincia suroccidental de Sichuan.
“Chang’e II sentará las bases para el alunizaje y para una exploración más profunda del espacio exterior”, dijo Wu Weiren, diseñador jefe del proyecto del orbitador lunar del país.
La sonda necesita unos cinco días, para llegar a su órbita, muy por debajo de los 12 días que tomó Chang’e I hace tres. “El nuevo satélite viaja más rápido y llegará más cerca de la luna, y además podrá tomar mejores fotografías”, aseguró Wu. Chang’e II orbitará a sólo 100 kilómetros, en comparación con los 200 kilómetros a los cuales llegó su predecesora.
China lanzó su primera sonda lunar, Chang’e I, en octubre de 2007, lo que constituyó todo un hito para su programa de exploración espacial.
