Seleccionados los cuatro europeos finalistas de la misión Mars 500 17/12/08 París.- La Agencia Espacial Europea (ESA) ha concluido el proceso de selección de los cuatro, de entre 5.600 candidatos presentados, que participarán en la misión simulada a Marte durante 105 días.
Los cuatro finalistas, -los franceses Cedric Mabilotte, de 34 años; el piloto de líneas aéreas Cyrille Fournier, de 40 años; y el ingeniero electrónico Arc´hanmael Gaillard, de 32 años; y el ingeniero mecánico del Ejército alemán Oliver Knickel, de 28 años- fueron presentados a los medios de comunicación el pasado día 11 en el cuartel general de la ESA en París.
?Estos cuatro hombres son personas altamente motivadas,? comentó Jennifer Ngo-Anh, responsable de la ESA para el programa Mars500. ?Naturalmente son aventureros y muy ambiciosos, pero no excesivamente competitivos. Han demostrado ser buenos trabajando en equipo, lo que los convierte en candidatos ideales para el estudio?.
Tras completar los dos meses de entrenamiento para su misión, dos miembros del equipo serán seleccionados como tripulación principal para acompañar a los cuatro miembros de la tripulación rusa dentro de las instalaciones de aislamiento en Moscú, que han sido diseñadas específicamente para la simulación. Los otros dos miembros constituirán la tripulación de reserva, estando preparados hasta el último momento para reemplazar a un miembro de la tripulación principal si fuese necesario.
Durante 105 días, como parte del proyecto cooperativo entre el Directorado de Vuelos Tripulados de la ESA y el Instituto Ruso para Problemas Biomédicos (IBMP), los seis miembros de la tripulación vivirán, comerán, dormirán y trabajarán en las instalaciones recientemente adaptadas para la misión.
Durante este tiempo experimentarán elementos de una misión simulada a Marte. Su estancia es parte de la preparación para el estudio completo Mars500 que está previsto que comience a finales de 2009, en el que otra tripulación de seis miembros se aislará en la cámara para experimentar una misión completa a Marte de 520 días.
El objetivo del estudio Mars500 es recopilar datos, conocimiento y experiencia para ayudar a preparar en el futuro una misión real a Marte. Los participantes actuarán como sujetos en una serie de investigaciones científicas para evaluar el efecto del aislamiento en diversos aspectos psicológicos y fisiológicos, tales como el estrés, la regulación de hormonas, el sistema inmune, la calidad del sueño, el humor de la tripulación o la eficacia de ciertos complementos dietéticos.
Los cuatro participantes comenzarán su entrenamiento en Moscú en Enero. Está previsto que los seis miembros de la tripulación entren en las instalaciones de aislamiento para empezar el estudio de 105 días el 24 de Marzo de 2009.
