El transbordador Atlantis llegó ayer al telescopio espacial Hubble 14/05/09 Cabo Cañaveral.- Ayer por la tarde, el telescopio espacial Hubble quedó fijado a un soporte especial en la bodega de carga del transbordador Atlantis. La operación por la que un miembro de la tripulación enganchó el telescopio con un brazo robótico y lo trasladó hasta la bodega, se realizó sin problemas y hoy está previsto que tenga lugar el primer paseo espacial de los cinco programados para cambiar o reparar instrumentos del telescopio en esta última misión de mantenimiento. Antes, desde tierra se puso fin a las observaciones astronómicas y se preparó el instrumento para su reparación. Durante la noche anterior, la antena de alta ganancia del Hubble fue replegada, como preparativo para la llegada del transbordador. Poco antes de que el Atlantis llegara a las proximidades del Hubble, el equipo de tierra ordenó al telescopio realizar una serie de maniobras para adecuar su altitud para que el Hubble pudiera ser amarrado en la bodega de carga del Atlantis.
El transbordador estaba programado para encender sus motores a las 13:41 GMT, y comenzar con su aproximación final al telescopio. Durante la jornada del martes, cinco de los miembros de la tripulación de la STS-125 dedicaron la mayor parte de su tiempo a inspeccionar de manera minuciosa la protección térmica del transbordador que, al parecer, había sufrido alguos daños en la operación de despegue. El comandante Scott Altman, el piloto Gregory C. Johnson, y los especialistas de la Misión Michael Good, Megan McArthur y Mike Massimino usaron el sistema extensible con sensores del brazo robot del transbordador para inspeccionar detalladamente la superficie de la panza y de los bordes de las alas, así como la cobertura de la nariz del Atlantis. Durante la inspección, se detectó un área de daño en la parte frontal de la nave donde el ala se junta con el fuselaje. Inicialmente parece que es un daño menor y no es de preocupación para la misión, sin embargo, los datos han sido enviados a tierra, donde un equipo de ingenieros continúa examinándolos, aunque por el momento no supone ningún peligro para la misión.
