Un Ariane 5 pone en órbita el Turksat 3A y el Skynet 5C 13/06/08 París.- Un cohete Ariane 5 despegó poco después de la medianoche del jueves, desde Kourou, con dos satélites de telecomunicaciones a bordo, el civil turco Turksat 3A y el militar británico Skynet 5C, y los colocó en órbita de transferencia geoestacionaria, según Arianespace.
Un Ariane 5 ECA, la versión más potente del lanzador, despegó del centro espacial de la Guyana francesa a 22h05 GMT, 00h05 del viernes en la península.
Ambos satélites fueron liberados una media hora después de que el cohete despegara.
El lanzamiento estaba inicialmente previsto para el 23 de mayo pero fue retrasado una semana para realizar verificaciones complementarias en el lanzador y se pospuso después al ser detectada una anomalía informática.
El satélite Turksat 3Aha sido fabricado por Thales Alenia Space, tiene un peso de 3.110 kilos y una envergadura en órbita de 29,6 metros.
Su misión, una vez colocado en su órbita geoestacionaria a una longitud de 42 grados este, es ofrecer señal de televisión, telefonía y transmisión de datos a una zona de cobertura centrada en Turquía, y que incluirá Europa y Asia central.
El Skynet 5C, por su parte, debe servir para alimentar el sistema de comunicaciones militares Paradigm del Reino Unido y está programado para operar desde una posición orbital a una longitud de 17,8 grados oeste. Se trata del tercer satélite que completa la nueva constelación que da respuesta a los requisitos del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña en materia de comunicaciones militares vía satélite.
Astrium Satellites, que tiene a su cargo los satélites Skynet 5 y la totalidad del sistema de comunicaciones, someterá al Skynet 5C a un exhaustivo período de pruebas en órbita -tanto del satélite como de la carga útil- antes de trasladarse a su posición operativa a 17,8º de longitud oeste.
Según François Auque, CEO de Astrium: "Completar la flota de Skynet 5 con el satisfactorio lanzamiento de Skynet 5C es un notable logro, por el cual quiero dar la enhorabuena a los equipos de todo Astrium. A través de nuestra filial Paradigm ya prestamos servicios considerablemente mejorados al Ministerio de Defensa de Gran Bretaña con los satélites Skynet 5A y 5B. Skynet 5C representa la cúspide de este programa".
"En nuestro papel de principal contratista del lanzador Ariane 5, de los satélites y también de los servicios prestados, hemos demostrado que Astrium es perfectamente capaz de suministrar un sistema integral de comunicaciones militares protegidas, de categoría internacional y de principio a fin".
Por su parte, Malcolm Peto, Managing Director de Paradigm, la propietaria y operadora del sistema Skynet 5, dijo: ?El programa Skynet 5 ha sido cuidadosamente planeado a lo largo de más de diez años, prestando una meticulosa atención a los detalles con objeto de proporcionar al Ministerio de Defensa de Gran Bretaña los mejores servicios posibles de comunicaciones militares vía satélite. Este reciente éxito garantizará que sigamos ofreciendo a nuestros clientes simplemente lo mejor; y quisiera aprovechar la ocasión para dar las gracias a todas las personas que han contribuido a este fantástico logro".
