La ESA selecciona astronautas para una nueva era de la carrera espacial

La ESA selecciona astronautas para una nueva era de la carrera espacial 11/04/08 Madrid.- La Agencia Espacial Europea (ESA) anuncia un proceso de selección de astronautas para una nueva era posterior al laboratorio Columbus a bordo de la ISS y del primero de los nuevos cargueros espaciales ATV. Ahora llega el momento de nuevos talentos con el fin de reforzar su Cuerpo de Astronautas para futuras misiones a la ISS, la Luna y más allá.
 
El proceso de selección general se iniciará el próximo 19 de mayo y seguirá un procedimiento ya perfectamente establecido: 1.                   Proceso de selección: el primer paso para la solicitud formal se encontrará on-line, en www.esa.int/astronautselection. 2.                   Los solicitantes deberán aportar el mismo certificado de examen médico que se exige a los pilotos privados. Dicho examen deberá realizarlo un médico examinador aéreo certificado por las autoridades médicas aéreas de su país. 3.                   Habrá dos fases de evaluación de aptitudes psicológica y profesional, con pruebas de capacidad de comportamiento y cognitiva. 4.                   Evaluación médica: este proceso incluye exámenes clínicos por parte de médicos y especialistas clínicos del sector aeronáutico, pruebas de selección en laboratorio y procedimientos especiales. 5.                   Entrevista formal: como candidatos a miembros del personal de la ESA, los aspirantes a astronauta se someterán a una evaluación profesional adicional por parte de una junta de selección de la ESA. 6.                   Los nombramientos definitivos se anunciarán oficialmente en 2009. Los candidatos seleccionados se incorporarán entonces al Cuerpo Europeo de Astronautas e iniciarán su formación básica en el Centro Europeo de Astronautas (ESA-EAC) de Colonia, en Alemania.
 
?Nuestro deseo es encontrar en Europa hombres y mujeres muy capacitados y prepararlos para que se enfrenten a los retos de la utilización de la ISS y de la exploración humana de nuestro Sistema Solar en el siglo XXI. En mayo de 2008 la ESA buscará por primera vez entre sus 17 estados miembros a los mejores candidatos para que esa meta se haga realidad?, explica Michel Tognini, antiguo astronauta y ahora responsable del Centro Europeo de Astronautas.   La ESA necesita renovar su Cuerpo Europeo de Astronautas, incrementando su tamaño para que pueda cumplir sus programas actuales y futuros. Por lo tanto, la agencia ha decidido iniciar este proceso de selección de nuevos astronautas. Se invita a participar a candidatos de los 17 estados miembros (Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Portugal, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido).
 
 ?El candidato ideal a astronauta europeo debe tener conocimientos en las principales disciplinas científicas, entre otras, biología, física, química y medicina, y haber demostrado una capacidad destacada en tareas de investigación, en aplicaciones y en el terreno educativo, de ser posible incluyendo conocimientos operativos. Además, se espera que los solicitantes demuestren buena memoria y capacidad de razonamiento, concentración, orientación espacial y destreza manual?, explica Gerhard Thiele, antiguo astronauta y responsable de la División Europea de Astronautas.   Los candidatos deben dominar el inglés (se valorará también el ruso) y exhibir rasgos personales tales como una gran motivación, flexibilidad, capacidad de trabajo en grupo, empatía con los demás y estabilidad emocional.
 
Esta gran campaña de selección se iniciará con conferencias informativas que se llevarán a cabo en los estados miembros de la ESA, con la participación de astronautas actuales de la misma. Las organizaciones de prensa se mantendrán informadas y podrán asistir a dichos eventos.