Washington.- El presidente norteamericano Barack Obama quiere poner fin al programa lunar de la Nasa, traspasar el transporte espacial a firmas comerciales e impulsar las tecnologías necesarias para la futura exploración de Marte y otros destinos, según anunciaron ayer responsables de los presupuestos de EE UU.
El plan forma parte del presupuesto de Obama para el actual año fiscal que va hasta el 30 de septiembre de 2011 y que debe ser aprobado por el Congreso estadounidense.
La Nasa, que actualmente recibe cerca de 18.000 millones de dólares anuales, será una de las que más sentirán el recorte presupuestario anunciado por el presidente Obama. La agencia espacial ha estado trabajando en el desarrollo de un plan para sustituir los transbordadores espaciales, que serán retirados este año después de cinco misiones más para completar la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS), un proyecto de 100.000 millones de dólares de 16 países.
El recorte del presupuesto de Obama pone fin al trabajo en la nave Orion, así como el de un par de cohetes desarrollados para transportar astronautas a la ISS, la Luna y otros destinos en el sistema solar. «Estamos proponiendo cancelar el programa, no retrasarlo», dijo Peter Orszag, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, durante una conferencia telefónica.
Según lo planes presidenciales, la Nasa tendrá un incremento presupuestario de 6.000 millones de dólares en los próximos cinco años. Pero ese dinero se destinará a ayudar a compañías privadas a diseñar naves espaciales. Este punto supone un cambio considerable en el modo en que la agencia espacial, que había diseñado siempre sus propios vehículos, venía funcionando hasta el presente.
