Moscú.-La Nasa y la Fuerza Aérea estadounidense han otorgado una certificación a los propulsores rusos RD-180 para usarlos en el cohete Atlas V, aseguró ígor Arbúzov, director general de Energomash, la compañía fabricante de los motores, según recoge el diario ruso Sputnik.
Hasta ahora, los astronautas estadounidenses viajan a la Estación Espacial Internacional (ISS) en los cohetes rusos Soyuz. Varias empresas norteamericanas están desarrollando actualmente naves espaciales para las misiones tripuladas.
Arbúzov precisó que una comisión integrada por expertos de la Nasa y de la Fuerza Aérea de Estados Unidos llegó el año pasado a las instalaciones de Energomash para verificar los procesos tecnológicos y la gestión de la calidad.
El primer vuelo del cohete estadounidense Atlas V con la nave tripulada Starliner construida por Boeing está programado para febrero de 2019. El lanzamiento de prueba sin tripulación se prevé realizar en noviembre de este año.
En 1997 los Gobiernos de EEUU y de Rusia firmaron un acuerdo por casi 1.000 millones de dólares para la entrega de 101 motores RD-180. Hace dos años el Congreso norteamericano prohibió a la Nasa usar después de 2019 los propulsores rusos, pero luego dio marcha atrás al esclarecerse que EEUU no tendrá sus propios motores en los próximos tres años. Inmediatamente el Pentágono pidió al consorcio ULA que compre a Energomash otros 20 propulsores RD-180.
