Kourou.- Los cuatro satélites del sistema europeo de navegación Galileo han recibido la carga de combustible en el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, preparándose asó para su lanzamiento el próximo día 25, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA).
Los cuatro satélites se colocaron en sus contenedores protectores para ser transportados desde el edificio de procesamiento S1A al edificio de preparación de carga útil S3B, donde fueron llenados con el combustible de hidrazina que mantendrá los satélites maniobrables durante sus 12 años de vida útil.
El siguiente paso será colocar a los cuatro satélites en el dispensador que los mantiene en su lugar de forma segura durante el lanzamiento y luego serán lanzados al espacio una vez que la etapa superior del cohete Ariane 5 alcance su órbita objetivo.
Después de eso, los satélites más el dispensador se colocarán en la etapa superior del lanzador y luego serán encerrados por los dos lados del carenado de lanzamiento protector, a uno de los cuales se le agregó el logotipo de la misión.
Mientras tanto, el Ariane 5 para este lanzamiento, conocido como el Vuelo VA244, ha sido ensamblado dentro del edificio de integración del lanzador del puerto espacial de Kourou.
El sistema Galileo comenzó a ofrecer sus servicios iniciales el 15 de diciembre de 2016 y más de 100 millones de usuarios utilizan Galileo en la actualidad.
Galileo es el sistema de navegación por satélite global propio de Europa, que consta tanto de los satélites en el espacio como de su infraestructura terrestre asociada.
Las fases de definición, desarrollo y validación en órbita fueron llevadas a cabo por la ESA y cofinanciadas por la ESA y la Comisión Europea. Esta fase creó una mini-constelación de cuatro satélites y un segmento terrestre reducido para validar el concepto general, antes de una mayor implementación.
El éxito condujo a la fase actual de capacidad operativa completa, totalmente financiada por la UE y gestionada por la Comisión Europea. La Comisión Europea y la ESA tienen un acuerdo de delegación mediante el cual la ESA actúa como autoridad de diseño del sistema y agente de adquisiciones en nombre de la Comisión Europea.
