Minneápolis.- Un avión de la compañía aérea norteamericana Northwest, filial de Delta Airlines, con 144 pasajeros a bordo, que debía aterrizar en Minneapolis, se pasó casi 250 kilómetros porque los pilotos se distrajeron durante una «acalorada discusión sobre la política de la aerolínea».
El A320 que cubría el vuelo 188 de la compañía desde San Diego a Minneápolis perdió contacto con los controladores aéreos durante más de una hora. Según la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), los pilotos alegaron después de aterrizar sin problemas que se distrajeron durante una «acalorada discusión sobre la política de la aerolínea».
La NTSB revisará los datos de vuelo y grabaciones de voz del avión y entrevistará a los pilotos, suspendidos de empleo y sueldo mientras se completa la investigación. Entre otros temas, los investigadores estudiarán una posible fatiga de la tripulación para ver si los pilotos estaban cansados.
El avión volaba a 37.000 pies cuando perdió contacto por radio. Se encontraba a 150 millas fuera de su ruta cuando la tripulación restableció la comunicación y solicitó permiso para retornar. La policía del aeropuerto subió al avión en Minneapolis para garantizar que no hubo un intento de secuestro u otra actividad criminal.