La Nasa suprimirá 900 empleos

La Nasa suprimirá 900 empleos 4/05/09 Washington.- La Nasa estudia suprimir unos 900 empleos en el área de producción durante el próximo semestre por la retirada de su flota de transbordadores espaciales. Las primeras 160 cartas de despido se entregaron el viernes, principalmente a personal subcontratado que construyen los tanques de combustible en las afueras de Nueva Orleans y los cohetes impulsores sólidos en Utah.Los principales contratistas de esos componentes son Lockheed Martin y ATK Thiokol. "Esta es la primera pérdida importante de capacidad de construcción", dijo el director del programa de transbordadores. La flota de tres transbordadores será retirada después de ocho misiones más para terminar de construir y equipar la Estación Espacial Internacional (ISS) y realizar un último mantenimiento al Telescopio Espacial Hubble. Los directores acordaron el pasado jueves que la misión de 11 días del transbordador Atlantis para realizar mantenimiento al Hubble comenzará el próximo lunes. El despegue está previsto desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La Nasa planea reemplazar a los transbordadores con cápsulas similares a las de la misión Apolo, que además de llevar a tripulantes a la estación espacial podrán transportar astronautas a la superficie de la Luna. Con la esperanza de que las nuevas naves espaciales Orion debuten a tiempo en 2015, la Nasa anunció que había decidido producir sólo una versión de la cápsula con espacio para cuatro astronautas, en lugar de un modelo con seis asientos que había sido planeado para vuelos a la estación. El dinero para desarrollar el Orion y su vehículo de lanzamiento, el Ares, vendrá de fondos que anteriormente estaban destinados a las operaciones del transbordador y construcción de la estación. El transbordador es el único vehículo que puede dar mantenimiento a satélites en órbita, como el telescopio Hubble, así como realizar trabajos de construcción de gran envergadura, como el ensamblaje de la estación espacial. La Nasa ha realizado anteriormente cuatro misiones de mantenimiento al Hubble para reparar equipamiento e instalar nuevos instrumentos científicos. El observatorio, que fue lanzado en 1990, ha sido clave para cambiar la comprensión de los científicos del universo y para ampliar el conocimiento público de la astronomía.