Plesetsk.- El Sentinel-5P lleva casi dos semanas en el cosmódromo ruso de Plesetsk, donde está siendo preparado para su lanzamiento. Los ingenieros del complejo de lanzamiento avanzan sin descanso para preparar la puesta en órbita del nuevo satélite de la constelación europea Copernicus, prevista para el 13 de octubre.
Hasta ahora, se ha extraído de su contenedor de transporte, se ha posicionado para las pruebas y los ingenieros han comenzado a realizar los trabajos de su lista de tareas pendientes.
William Simpson, responsable del satélite Sentinel-5P y del lanzamiento por parte de la ESA, asegura que “ha sido genial verlo llegar a Plesetsk, donde el equipo ya estaba listo y a la espera, deseoso de comprobar el buen estado del satélite tras su viaje desde el Reino Unido”.
“La campaña de lanzamiento no podía haber comenzado mejor. Primero desembalamos todos los equipos de asistencia eléctrica y mecánica, esenciales para probar el satélite, y después usamos una grúa para extraer con gran cuidado el Sentinel-5P del contenedor”, explica el responsable.
“Una vez posicionado el satélite, uno de nuestros primeros trabajos fue conectarlo. Siempre es un momento de tensión, así que no pudimos ocultar nuestra alegría cuando el satélite se encendió, mostrando que no había ningún problema”, comenta Simpson.
“Ahora estamos siguiendo la lista de comprobación, tanto del satélite como de su instrumento Tropomi, y el equipo de propulsión está preparándose para cargar el combustible antes de que el satélite se una a la etapa superior del cohete y quede encapsulado en la cofia”, declara el responsable de la ESA.
Sentinel-5P es la primera misión de Copernicus dedicada a monitorizar nuestra atmósfera. Continúa el camino trazado por los otros cinco satélites Sentinel en órbita, ofreciendo vasta información sobre el planeta.
Estos satélites conforman el núcleo de la red de vigilancia medioambiental Copernicus de la Unión Europea. Esta iniciativa emblemática de la UE ofrece información operacional de las superficies emergidas, los océanos y la atmósfera de nuestro Planeta para facilitar la adopción de políticas medioambientales y de seguridad, y para responder a las necesidades de ciudadanos y proveedores de servicios.
Sentinel-5P transporta Tropomi, un avanzado instrumento capaz de detectar numerosos gases traza, como dióxido de nitrógeno, ozono, formaldehído, dióxido de azufre, metano, monóxido de carbono y aerosoles, que afectan al aire que respiramos y, por tanto, a nuestra salud y al clima.
Abarcando una franja de 2.600 kilómetros de ancho, cubrirá la totalidad del planeta cada día. El Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus empleará la información recopilada por esta nueva misión para la previsión de la calidad del aire y para la toma de decisiones.
