Madrid.- Tecnatom cumple este mes de abril sus primeros 60 años de existencia como empresa tecnológica y de ingeniería. Y aunque nació con vocación nuclear, como indica su nombre, desde hace casi 20 años ha sumado su propia tecnología a otros sectores, como el aeroespacial, en el que pretende ser en los próximos 60 años un impulsor decisivo de la tecnología española en todo el mundo.
Así lo declara a Actualidad Aeroespacial su director general desde hace seis años, Francisco Javier Guerra Saiz, un ingeniero naval por la Universidad Politécnica de Madrid y PDD por el IESE, que se incorporó en 1986 a Tecnatom en el grupo de servicios de inspección de Generadores de Vapor, asumiendo desde 1989 la responsabilidad de la coordinación del mismo.
En 2007, fue nombrado director de Desarrollo Tecnológico, cargo que ha desempeñado hasta que en abril del 2011, el Consejo de Administración de Tecnatom resolvió encomendarle la responsabilidad de la Dirección General de la empresa. Es consejero de la firma francesa M2M y miembro del Consejo de Dirección del Foro Nuclear. Es vicepresidente de la Sociedad Nuclear Española y miembro de la Asociación Española de Ensayos No Destructivos. Como ingeniero y director general de una de las más importantes empresas españolas de ingeniería, reivindica la importancia de estos profesionales en España:
Francisco Javier Guerra.- Creo que en España a veces tenemos el complejo de lo español, pero somos un país en el que tenemos unos ingenieros magníficos. Ahora y en el futuro, cada vez hay más actividades en las que la ingeniería y la ciencia están entrando y yo creo que España tiene un futuro muy prometedor por toda esta cantidad de gente joven que ahora tenemos. Nosotros tenemos ahora mucha gente joven trabajando con nosotros. Y realmente, cuando uno se compara con otros… Porque cuando se mira en absoluto uno no tiene una buena referencia, pero cuando estás trabajando en todo el mundo, como ahora que en Tecnatom tenemos en plantilla personas de diez países, pues creo que España tiene mucho que ofrecer al mundo. Y realmente en el campo de la ingeniería, que es en el que nosotros nos movemos, creo que somos uno de los países punteros. Y eso es bueno que se sepa y que se valore en la sociedad y se apoye también desde el Gobierno y desde la propia sociedad.
Actualidad Aeroespacial.- ¿Cuáles son los hitos más importantes de Tecnatom en estos 60 años?
FJG.- Es difícil resumir 60 años en un instante. La empresa ha pasado por varias fases. Un primer momento, la fase de la creación, en la que Tecnatom no era nada y por el nombre ya se ve que es una empresa muy relacionada con la energía nuclear en España. Cuando se comenzaron los primeros proyectos nucleares en España, Tecnatom era una empresa de ingeniería que comenzaba y se encargó de traer a nuestro país todos esos conocimientos de la industria nuclear que era totalmente desconocida aquí. Fue el primer trabajo de Tecnatom, traer conocimiento y tecnología a España. Y comenzó con el proyecto de Zorita. Nosotros comenzamos la central de Zorita, que hoy ya no existe. Fue nuestro primer proyecto, una ingeniería para el arranque de la planta de Zorita. Una vez que se terminó, nuestros dueños, que son las principales eléctricas españolas, Endesa, Iberdrola y Gas Natural, nos dieron dos misiones: una, asegurar la formación de todo el personal de todas las plantas españolas y otra, la inspección en servicio. Y aquí la tecnología nuclear tiene mucho paralelismo con lo que es la tecnología aeronáutica, en el sentido de que tanto la formación del personal como los aspectos de seguridad en la industria nuclear y en la industria aeroespacial son muy importantes. Y de hecho, la formación nuclear se da en simulador, se utilizan los simuladores exactamente igual que se utilizan en el caso de los pilotos y existe una reglamentación muy similar en cuanto a periodos, recertificaciones, etc. A partir de ahí, hemos ido desarrollando nuestra propia tecnología que es uno de los aspectos básicos en Tecnatom, que hemos ido desarrollando tecnología propia.
AA.- Y ¿cómo surge el paso al sector aeroespacial?
FJG.- Esta tecnología propia que hemos ido desarrollando es la que nos ha permitido en un momento dado saltar a otros sectores. Y uno de los sectores más importantes para nosotros es el aeronáutico. De hecho es que, fuera del sector eléctrico, el primero en el que pudimos empezar a trabajar con éxito fue el aeronáutico, yo creo que un poco por la proximidad dado que es una industria en la que la seguridad es muy importante, en la que hay una serie de normas internacionales bastante extensas y estrictas. Y esa filosofía es común, porque luego las tecnologías hay que adaptarlas, los productos tienen que adaptarse a cada actividad.
AA.- ¿Qué peso tiene la actividad aeroespacial en Tecnatom?
FJG.- Esa reconversión de nuclear al sector aeronáutico se hizo con mucho trabajo. Empezamos en el año 2.000, o sea que tampoco hace tanto tiempo, y hasta el día de hoy. Actualmente, la actividad industrial de Tecnatom, fuera de lo que es el sector eléctrico, pues estamos hablando de un 21% o 22%, depende un poco del año, y además está creciendo prácticamente con dos cifras. Estamos creciendo siempre por encima del 10% en volumen de ventas todos los años desde hace bastante tiempo. Y lo que es estrictamente aeronáutico, estamos hablando de entre un 8% o un 10% de la cifra de negocio total de Tecnatom.
AA.- ¿Y en cuanto a personal?
FJG.- El Grupo, porque tenemos varias empresas, somos unas 1.000 personas en números redondos, y en el sector industrial son unas 200. Es muy proporcional al volumen de negocio. Y de esas, lo que corresponde puramente a la actividad relacionada con el negocio aeronáutico es difícil precisar, porque muchas veces tenemos personas que trabajan en varios sectores, pero aproximadamente 100 personas de esas 200 se dedican en exclusividad al sector aeronáutico. Y luego hay otras que apoyan y, además, hay tecnologías que son transversales.
AA.- ¿La cualificación del personal?
FJG.- Bueno aquí el ochenta y pico por ciento de nuestro personal son ingenieros o titulados universitarios. Ahora es difícil con el tema de ingeniero técnico… Pero, bueno, son titulados universitarios rama de Ciencias.
AA.- Tecnatom y, en concreto, su división Aeroespacial está orientada a la inspección ¿no?
FJG.- Tenemos varias actividades. Todo enfocado a los ensayos no destructivos (END). Nos hemos convertido en especialistas en inspección por ultrasonidos, fundamentamente de material compuesto, aunque también de piezas metálicas. En España, como sabe, se empezó a aplicar el material compuesto en aviación. El nuestro es un país pionero en su aplicación. Y nosotros, como estamos en España, tuvimos la suerte de estar cerca en ese momento de Airbus y ser capaces en esos comienzos de poner a punto una serie de técnicas que nos posicionaron de una forma muy en la punta de la tecnología del momento. Cualquier pieza de material compuesto que se fabrica antes de ser instalada en un avión tiene que ser inspeccionada al 100% por ultrasonidos. En la mayoría de los casos es así. Y esa inspección es en la que nosotros nos hemos especializado. En material compuesto en fabricación.
AA.- ¿Y en cuanto a los procesos de producción?
FJG.- Luego tenemos otra área, que es la inspección en servicio. Lo que pasa es que es una actividad mucho menor en volumen, porque lógicamente es diferente y ahí en inspección de servicio se inspecciona de todo. Pero en lo que nos hemos especializado y lo que de verdad supone un negocio importante para nosotros es en la venta de los equipos robóticos bastante sofisticados que tienen una cadencia de inspección muy alta porque se insertan dentro de lo que es el proceso de fabricación de cualquier empresa que fabrique piezas de material compuesto.
AA.- Claro, luego está la fabricación de equipos de inspección.
FJG.- Nosotros en el negocio aeronáutico, la mayor parte de nuestra actividad, aunque también hacemos servicios, es la venta de equipos. Nosotros diseñamos y fabricamos los equipos y damos la formación para que sean operados. Luego esos equipos son operados por nuestros clientes, es decir, por personal de la propia industria. Y hablando de servicios y productos, estamos encontrando una vía nueva de dar salida a nuestros productos en una situación intermedia. Lo que estamos vendiendo es un servicio y, de hecho, con Airbus estamos en Cádiz donde tenemos una planta piloto, con un sistema laser ultrasónico, que es una tecnología muy moderna y lo que se trata es de poner en marcha un servicio que los propios fabricantes, como suelen ser empresas más bien pequeñas, no tienen un volumen como para mantener una instalación de este tipo, que son caras, muy especializadas y lo que estamos haciendo con Airbus es ver la viabilidad de crear una serie de centros de inspección en base a estas nuevas tecnologías y que permitan en determinados polos industriales dar valor añadido para un mayor control de calidad de las piezas que se fabrican. En concreto, nos hemos instalado en Cádiz porque hay un polo industrial de materiales compuestos en la Bahia y Airbus entendía que era un buen sitio para comenzar a dar este servicio de forma que conseguimos que el coste de la inspección sea menor que el que tiene el propio fabricante, porque ellos tienen tiradas pequeñas y, además, la calidad mejora sensiblemente.
AA.- Una empresa de tecnología avanzada como Tecnatom ¿cuánto invierte en I+D+i?
FJG.- Nosotros estamos reinvirtiendo aproximadamente entre un 9% y un 10% del volumen de ventas en desarrollo tecnológico. La industria aeronáutica es una industria que invierte mucho en desarrollo y es muy innovadora. Comparado con otras industrias, un 10% del volumen de ventas que se reinvierta en desarrollo es muy alto. Ese es el volumen en el que nos movemos nosotros desde hace muchos años. Y es lo que nos ha permitido crear nuestra propia tecnología.
AA.- Luego está la aplicación de los materiales inteligentes, la última revolución industrial, la digitalización, la fabricación aditiva…
FJG.- Creo que todo el mundo de la digitalización y de la fabricación aditiva está llegando a todas partes y a todas las empresas nos está impactando de una forma muy importante. Si queremos ser competitivos y crecer hacia el futuro, tenemos que avanzar en esa dirección y yo estoy convencido de que los aviones del futuro, en buena parte de lo que ahora se hace en una inspección de servicio en los periodos de mantenimiento, pues se van a instalar sensores y se está haciendo un enorme desarrollo tecnológico para insertar sensores dentro de lo que es el material compuesto de forma que se conozca cuál es el estado estructural del avión en todo momento. Pasa con las partes estructurales del avión, pasa con todo lo que es la parte de mecánica y la instrumentación. O sea que todo esto está evolucionando de una forma muy rápida. De momento, nosotros estamos participando en algunos proyectos de I+D, desde luego es un tema que nos interesa porque en el futuro está claro que todas las estructuras aeronáuticas y de cualquier otra industria el tema de la sensorización va a ser cada vez más importante.
AA.- ¿Quién está más avanzado en el sector aeroespacial en este tema?
FJG.-Creo que ahora mismo estamos en el campo de la I+D. Todavía no hay soluciones. Hoy en los aviones que están saliendo de la línea de producción el recurso a estos materiales inteligentes es escaso. Pero el futuro está ahí, va a llegar porque los costes de este tipo de estructuras están bajando. Pero hoy todavía no es una realidad. Sí lo es, en cambio, en los motores. Cualquier máquina de turbina Rolls-Royce o General Electric está muy instrumentada. Ahí sí que es una realidad. A nivel de lo que es la motorización de los aviones, claramente ya es una realidad. Pero en lo que son las estructuras yo creo que se están haciendo cosas, aunque no es algo industrial.
AA.- ¿Cuál es el protagonismo de Tecnatom? ¿Cuál es su implantación en el mundo?
FJG.- Ahora mismo estamos implantados en todos los continentes. Estamos abriendo oficinas continuamente en distintos países. Buscamos países que tengan industria nuclear, industria aeronáutica, porque es en las que más nos movemos nosotros. Lógicamente, estamos en España, en varios sitios de España. En Francia llevamos ya bastantes años. Estamos en América, tenemos oficinas en EE UU, en México, en Brasil. Hemos abierto hace poco en Emiratos, donde también están construyendo cuatro reactores de tecnología coreana y luego está, por ejemplo, Strata que es uno de nuestros clientes. Tenemos también oficinas en varios sitios en China y, básicamente esa es la extensión que tenemos ahora.
AA.- Todo eso es tecnología con acento español.
FJG.- Sí, todo eso es Marca España. Bueno hoy en día es muy difícil decir de dónde eres, porque Tecnatom es una empresa española, aunque nuestros dueños, como Endesa, que es español, pues es italiano. Pero vamos, todo eso se dirige desde aquí. Y desde luego el núcleo de la empresa y de la gestión del conocimiento están en España. Es así.
AA.- Y ¿cómo ve el futuro? ¿Cómo será Tecnatom en los próximos 60 años?
FJG.- El mundo está cambiando a una velocidad nueva en esta cuarta revolución industrial de la que tanto se habla, que se caracteriza entre otras cosas por la rapidez con la que todo cambia. Creo que uno de los retos que tenemos todas las industrias de España y del mundo es cómo nos vamos a adaptar a estas nuevas tecnologías que están impactando en la forma de hacer las cosas de un modo tan dramático. Y yo veo que nos encaminamos claramente, no sólo Tecnatom, todas las empresas cada vez más a ser empresas que le dedican menos al hardware y más al software. Y nos estamos convirtiendo cada vez más en empresas de software y menos en empresas de hardware. Y el hardware, de alguna forma es cada vez como menos importante y tiene menos valor añadido. Donde está el valor añadido realmente es en el conocimiento y en el software. Y nos estamos moviendo en esa dirección igual que todo el mundo. Yo creo que incluso las empresas que fabrican aviones, que es un hardware, cada vez es más relevante la parte de sensorización, de software y todos esos aspectos, que sea más mantenible, que lo que es el propio avión, porque el propio avión empieza a ser cada vez más una ‘commodity’, un robot.
AA.- ¿Cómo se sitúa Tecnatom en la actual situación del sector aeroespacial español?
FJG.- Creo que somos, o al menos eso pretendemos, ser uno de los actores que impulsen la tecnología española en el sector aeroespacial en nuestro dominio. Y que España sea vista fuera como un país, que además de sol y playa, es un país tecnológico. Y en ese sentido yo creo que todas las empresas que estamos un poco en la frontera de la tecnología, que somos muchas, porque hacemos poco ruido, pero somos muchas las empresas que, además, exportamos y tenemos una tecnología reconocida. Pues ese es el papel que a nosotros nos gustaría tener en este escenario. Ser reconocidos como impulsores de esa imagen y de esa tecnología en todo el mundo y contribuir a que otras empresas puedan también dar a sus productos una mayor salida en el mercado.