Washinton La Nasa ha hecho públicas imágenes reales y en movimiento de la estrella Trappist-1 y sus siete planetas captadas por su telescopio espacial Kepler. La película muestra la cantidad de luz detectada por cada píxel en una pequeña sección de la cámara a bordo del telescopio.
La luz de Trappist-1, una estrella enana ultrafría situada aproximadamente a 40 años luz de la Tierra, está en el centro de la imagen. No pueden verse directamente en la película los siete planetas del tamaño de la Tierra que orbitan la estrella.
Kepler detecta un cambio en el brillo cuando un planeta pasa por delante de la estrella con respecto al objetivo de la cámara del telescopio. Los planetas en tránsito bloquean una pequeña fracción de la luz estelar que produce pequeñas disminuciones en el brillo de su estrella.
Un planeta del tamaño de la Tierra al pasar por delante de una estrella enana ultrafría Trappist-1 crea menos de un 1% de inmersión en el brillo y no es visible a simple vista.
Los astrónomos utilizan sofisticados algoritmos y buscando los datos para la tesis se sumergen en el brillo, y, en particular, en los pequeños movimientos de la nave espacial en el espacio, éste es el 'parpadeo' de los píxeles que se ven en la película.
Durante el período del 15 de diciembre de 2016 al pasado 4 de marzo la nave espacial Kepler, que opera como la misión K2 ha observado a Trappist-1 durante 74 días. Esta película muestra 60 mediciones de brillo o imágenes tomadas por la cámara a bordo de Kepler durante una hora el pasado 22 de febrero.
