Baikonur.- Un nuevo fallo del cohete lanzador ruso Proton-M hizo fracasar el sábado la puesta en órbita del satélite de comunicaciones mexicano MexSat-1 “Centenario”, que se desintegró poco después de su lanzamiento desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, según informó la agencia espacial rusa Roscosmos.
Se trata del último fracaso de la renqueante industria espacial rusa, que ha visto que se ha visto empañada por una serie de lanzamientos fallidos en los últimos años. El Proton-M tiene un historial de fallos, que causaron la pérdida de tres satélites de navegación el año pasado.
Hace dos semanas Roscosmos vió cómo su nave espacial de carga ProgressM-27M se desintegraba poco después de que se saliera de órbita debido a la despresurización gradual de los tanques de oxidante y combustible de la tercera etapa del cohete portador Soyuz-2.1A.
En las últimas 48 horas otro fallo técnico impidió activar los motores de otra nave de carga espacial, la ProgressM-26M, que se encuentra en la Estación Espacial Internacional (ISS) y debía elevar el radio de la órbita de ésta.
El sábado, apenas lanzado el Proton-M con el satélite Centenario a bordo se averió el motor de la tercera etapa del cohete. Esta misma etapa, el bloque de aceleración Briz-M y el satélite de comunicación mexicano se desintegraron casi totalmente en la atmósfera, informó Roscosmos.
Este satélite integraba junto a otros 2 similares, un nuevo grupo de satélites de nueva generación en las comunicaciones satelitales que son operados a través de 2 bases terrestres. El primero de los tres satélites fue el “Bicentenario” que se lanzó en diciembre de 2012. El Centenario es el segundo y en los siguientes meses se lanzará el Morelos 3, todo con una inversión de 1.600 millones de dólares. El sistema lo opera la Secretaría de Comunicaciones y Transporte de Mexico.
El lanzamiento de “Centenario”, construido por la empresa Boeing y la firma rusa ILS, estaba previsto inicialmente para el pasado otoño, entre octubre y noviembre. Se pospuso entonces para el día 29 del pasado mes de abril. Se volvió a aplazar de nuevo a petición del fabricante, que necesitó más tiempo de lo previsto para verificar los equipos de a bordo.
Este satélite integraba junto a otros 2 similares, un nuevo grupo de satélites de nueva generación en las comunicaciones satelitales que son operados a través de 2 bases terrestres. El primero de los tres satélites fue el “Bicentenario” que se lanzó en diciembre de 2012. El Centenario es el segundo y para los siguientes meses está previsto el lanzmiento de Morelos 3, todo con una inversión de 1.600 millones de dólares.
Según informa la agencia de noticias rusa Interfax, el accidente podría llevar a la suspensión de todos los próximos lanzamientos del Proton-M, incluyendo el de un satélite británico el próximo junio. El cohete llevaba varias toneladas de combustible tóxico cuando se estrelló, lo que planteó el temor a que hubiera podido explotar al tocar tierra.
Los expertos señalan que tras la era soviética, el programa espacial ruso ha sufrido una fuga de cerebros y una progresiva erosión de los niveles de calidad e ingeniería. El primer ministro ruso, Dmitri Medvedev, ha ordenado crear una comisión de investigación para esclarecer las circunstancias del fallo y exigir responsabilidades.
