Moscú.- El Gobierno ruso ha permitido a la empresa NPO Energomash, perteneciente a la Corporación Unificada de Cohetería Espacial, suministrar a EE UU motores para el cohete portador Antares fabricado por Orbital Sciences.
Según declaró al diario ruso Izvestia Vladímir Sólntsev, director ejecutivo de Energomash, el contrato firmado entre las compañías rusa y estadounidense prohíbe usar cohetes equipados con el motor ruso para lanzar satélites militares. El valor del contrato es de unos 1.000 millones de dólares por 60 motores y el importe incluye también toda una gama de servicios.
Sólntsev añadió que, según su criterio, la duración del contrato será de entre 15 y 25 años "puesto que nadie va a cambiar a menudo el motor de un cohete. Ya hay un contrato en firme para los primeros 20 motores y nos hemos puesto a ejecutarlo, ya que las primeras dos unidades deberán entregarse en junio del año que viene", agregó.
El RD-181 se utilizará para la primera etapa del Antares, que hasta ahora se ha equipado con los motores AJ-26, fabricados a partir de los motores soviéticos NK-33.
Para Energomash se trata ya del segundo contrato firmado con una empresa estadounidense. A finales de los 1990, el fabricante ruso ganó el contrato para suministrar a United Launch Alliance motores RD-180 para el cohete Atlas. El contrato, valorado también en cerca de 1.000 millones de dólares, continúa vigente en la actualidad.
