Baikonur.- El carguero espacial ruso Progress M-21M, a bordo del cohete Soyuz-U fue lanzado anoche desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) con unas 2,5 toneladas de mercancías, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia, según recogen los medios locales.

Minutos después del despegue, la nave se separó del lanzador y entró en la órbita prevista. Antes de que el carguero atraque a la ISS el próximo 30 de noviembre, se llevará a cabo una prueba del nuevo sistema de aproximación Kurs NA, indicó a la agencia RIA Novosti un portavoz del centro.

El test del nuevo sistema se realizará la noche del miércoles al jueves. El Progress se aproximará a la ISS pero sin llegar a atracar. El enganche del carguero espacial a la estación, concretamente al módulo Zvezda, está programado para el sábado.

El primer ensayo del Kurs NA realizado el 24 de julio de 2012 terminó en fracaso. La nave de carga Progress M-15M se había desacoplado de la estación espacial para volver a atracar con la ayuda del nuevo sistema, algo que no pudo hacer.

En esta nueva misión, el Progress M-21M traslada al laboratorio orbital 2.398 kilos de mercancías entre componentes de combustible, equipos técnicos y científicos, agua y alimentos, así como envíos para los tripulantes de la estación.

La tripulación actual de la ISS está integrada por los rusos Mijaíl Tiurin, Serguéi Riazanski y Oleg Kótov, los estadounidenses Michael Hopkins y Rich Mastracchio y el japonés Koichi Wakata.