Pekín.- El primer avión de carga jumbo chino está dispuesto para entrar en servicio oficial, dijo semanas después del éxito de su vuelo inaugural su diseñador jefe, Tang Changhong, que ha dirigido el equipo de desarrollo del avión desde el año 2007.
“Cuando esté equipado con motores de diseño y fabricación chinos, el Yun-20 tendrá un mayor peso al despegue, fuselaje más largo y llevará más carga”, añadió. En la actualidad está impulsado por cuatro motores de fabricación rusa, pero en última instancia, éstos serán reemplazados por motores diseñados y fabricados en China.
Estará en servicio probablemente dentro de cinco años, dependiendo de las pruebas, dijo Tang a China Daily. Realizó su vuelo de prueba el pasado 26 de enero. El Ministerio de Defensa confirmó poco después del vuelo de prueba que el Yun-20, desarrollado principalmente por la Industria Aeronáutica de Xi'an, tiene una capacidad de carga de 66 toneladas métricas.
El avión, de 15 metros de altura, tiene 47 metros de largo, una envergadura de 45 metros y un peso máximo de despegue de 200 toneladas, según informó la agencia de noticias Xinhua.
“Aún estamos realizando vuelos de prueba. Van bien, pero debemos realizar más antes de su puesta en servicio”, dijo Tang, en el marco de la sesión anual del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino que concluyó la pasada semana.
Incluso cuando esté en servicio, los diseñadores llevarán a cabo actualizaciones para mejorar su rendimiento, dijo. Tang reveló que los motores diseñados y fabricados en el país se pondrán a prueba durante los vuelos de prueba y, una vez que hayan pasado varias pruebas, impulsarán el avión de carga.
Los motores chinos se desempeñan mejor en términos de eficiencia de combustible y la relación empuje-peso, dijo. Tang dijo también que, según la práctica internacional, una aeronave puede utilizar varios tipos de motores.
El mayor carguero chino ha sido el Yun-8, que se estrenó en 1975 y tiene un máximo peso de despegue de 61 toneladas. El Yun-20 puede operar en condiciones meteorológicas adversas y una gama de condiciones topográficas, dijo Tang. “Puede servir en misiones de mantenimiento de paz y traer grandes cantidades de ayuda para misiones humanitarias”, agregó.
Tang, un ingeniero titulado por la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Pekín, trabaja en el Instituto de Diseño de Aeronaves dependiente de la Industria Aeronáutica de China. Además del instituto, por lo menos 1.000 empresas o institutos de investigación han participado en el diseño y la producción del Yun-20, dijo Tang.
El avión de transporte coloca a China en un club exclusivo de países y es señal de la capacidad para producir tecnología de cosecha propia y aumentar su capacidad de defensa, según informó Xinhua.
