Con dos días de retraso sobre la fecha inicialmente prevista, la empresa aeroespacial norteamericana SpaceX lanzó en la madrugada del miércoles un Falcon 9 con 49 satélites Starlink a bordo a la órbita terrestre baja desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Este fue el décimo lanzamiento y aterrizaje de este propulsor de primera etapa Falcon 9, que ha lanzado GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2 y ahora siete misiones Starlink. Después de la separación de etapas, SpaceX aterrizó la primera etapa de Falcon 9 en la plataforma no tripulada estacionada en el Océano Atlántico.
Con estos 49, SpaceX alcanza la cifra de 2.042 satélites lanzados, de los que unos 200 fallaron o fueron desmantelados por el equipo de control terrestre. Y de éstos, según anunció en un tuit la pasada semana Elon Musk, fundador y presidente de la empresa, sólo 1.469 satélites se encuentran activos.
Actualmente, la constelación Starlink de SpaceX cuenta con autorización para 4.408 satélites, todos en órbitas a unos 550 kilómetros. La compañía está buscando una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones para un sistema de segunda generación de aproximadamente 30.000 satélites.
