La compañía norteamericana SpaceX lanzó y puso en órbita con éxito este miércoles otros 60 satélites Starlink. Tras su separación, la primera etapa del Falcon 9 aterrizó suavemente en la plataforma “Of Course I Still Love You” estacionada en el Océano Atlántico, después de los dos intentos fallidos anteriores para recuperar la etapa del lanzador.
La primera etapa de este cohete se utilizó para el primer vuelo de la nave Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS), el lanzamiento de la misión Radarsat y la cuarta misión de Starlink. El carenado de Falcon 9 anteriormente se utilizó para la misión AMOS-17 en agosto de 2019.
SpaceX sigue adelante con su iniciativa de Internet desde el espacio, lanzando otro lote de 60 satélites de transmisión de banda ancha en órbita desde Florida. Este es el séptimo lanzamiento de la compañía para su ambicioso proyecto de Internet, conocido como Starlink, y si tiene éxito, SpaceX habrá puesto en órbita más de 420 de los casi 12.000 satélites programados.
Con una constelación tan masiva en órbita, SpaceX espera eventualmente proporcionar cobertura global de Internet desde el espacio. Una vez que se hayan lanzado suficientes satélites, la compañía planea vender terminales de usuario a clientes que les permitirán conectarse a la red satelital. A partir de ahora, el plan es extender la cobertura parcial a Canadá y el norte de los EEUU en algún momento de este año, con una cobertura global potencialmente disponible en 2021.
Elon Musk, fundador de SpaceX, dijo que la compañía solo necesita alrededor de 400 satélites para proporcionar «capacidad operativa inicial» y luego 800 satélites para aumentar a «capacidades operativas significativas». Eso significa que después de este lanzamiento, SpaceX tendrá la cantidad mínima de satélites que Musk dice que se requiere para iniciar Starlink.
