Saudia Group y Lilium, fabricante de aeronaves eléctricas y pionero en la Movilidad Aérea Regional (RAM), han firmado un acuerdo vinculante para la adquisición de 50 jets Lilium, con opciones para la compra de 50 adicionales. La ceremonia de firma se llevó a cabo en la sede de Lilium en Gauting, cerca de Múnich.
El contrato fue firmado por Fahd Al-Jarbou, CEO de Saudia Private, en representación de Saudia Group, y Klaus Roewe, CEO de Lilium, con la presencia de invitados distinguidos como Michael Kindsgrab, embajador de Alemania en Arabia Saudita, H.E. Engr. Ibrahim Al-Omar, Director General de Saudia Group, y Tom Enders, presidente de Lilium.
Este acuerdo de compra, que sigue al Memorando de Entendimiento firmado en octubre de 2022, es el mayor de su tipo en la región MENA y representa un hito importante en la industria al ser el pedido firme más grande de aeronaves eVTOL por parte de una aerolínea que planea operar los aviones. Refleja un compromiso significativo con la aviación eléctrica por parte de un operador líder mundial, y muestra una clara preferencia por el rendimiento superior, la economía y la experiencia de pasajeros que se espera de los jets Lilium.
El acuerdo incluye un cronograma de depósitos y pagos previos a la entrega, un calendario de futuras entregas, garantías sobre el rendimiento de las aeronaves y provisiones para repuestos, mantenimiento y reparaciones. Además, las partes tienen la intención de firmar un acuerdo integral “Lilium POWER-ON” para servicios de mantenimiento y soporte de la flota de aeronaves.
H.E. Engr. Ibrahim Al-Omar, director General de Saudia Group, comentó que “Saudia Group se enorgullece de ser pionero en la región MENA como la primera empresa en adquirir jets eVTOL totalmente eléctricos, lo que refleja nuestro compromiso de reducir continuamente nuestra huella de carbono y convertirnos en un líder de la industria en aviación eléctrica regional. Reconocemos el papel crucial que Lilium desempeñará para permitirnos ofrecer una experiencia de aviación premium sostenible y transportar a nuestros invitados aún más cerca de su destino. Este acuerdo amplifica nuestro compromiso con la Visión Saudita 2030 y es el resultado de un esfuerzo colaborativo durante los últimos años entre Lilium y Saudia Group para explorar cómo podemos llevar eVTOL a los cielos de Arabia Saudita. Estamos deseando emprender este viaje”.
“Los jets eVTOL están revolucionando el transporte de pasajeros. Sus capacidades únicas de despegue y aterrizaje vertical abren rutas completamente nuevas. Imaginen viajar hasta 175 kilómetros a velocidades de 250 kilómetros por hora, ahorrando tiempo valioso en comparación con las opciones tradicionales. Esta tecnología también aborda directamente la congestión del tráfico. Los viajeros de negocios y los asistentes a exposiciones se beneficiarán enormemente de la facilidad y velocidad de los aviones eléctricos, permitiéndoles asistir y participar en eventos sin problemas. Estos vehículos innovadores también serán un cambio radical para el turismo, el deporte y el entretenimiento, ofreciendo una experiencia de viaje premium a estos destinos emocionantes», explica el directivo.
A través de este acuerdo, Saudia Group continúa su ambicioso objetivo de traer al mundo al Reino mediante el despliegue de su flota de jets eVTOL avanzados. Esta iniciativa mejora la conectividad al proporcionar conexiones sin interrupciones en los tramos iniciales y finales hacia los centros regionales de Saudia Group y nuevas conexiones punto a punto entre ciudades, como Jeddah a Meca, que se espera reduzcan los tiempos de viaje regionales hasta en un 90%. Estos jets apoyarán las peregrinaciones de Hajj y Umrah, ofrecerán acceso más rápido a eventos deportivos y de entretenimiento clave en Riad, y abrirán nuevas posibilidades para explorar destinos turísticos de difícil acceso en todo el Reino. Además, los viajeros de negocios que asistan a conferencias y eventos se beneficiarán de un mejor acceso y transporte rápido. Se anticipa que los jets eVTOL aumentarán las frecuencias de vuelo y disminuirán la congestión del tráfico, proporcionando una alternativa rápida y conveniente para llegar a varios destinos dentro del Reino.
Saudia Group espera recibir los primeros jets en 2026, cuyas operaciones serán gestionadas por Saudia Private, una subsidiaria de Saudia Group. El jet Lilium contará con amplias cabinas premium con capacidad para hasta seis pasajeros más equipaje, ofreciendo la experiencia premium de Saudia valorada por sus clientes.
Antes de la comercialización, Saudia Group proporcionará apoyo estratégico en el proceso de certificación de Lilium con la Autoridad General de Aviación Civil (GACA), la agencia reguladora de aviación de Arabia Saudita.
Klaus Roewe, CEO de Lilium, afirmó que “estamos emocionados de ser pioneros en el progreso de la industria eVTOL como el fabricante con el mayor pedido de compra firme reportado de una aerolínea internacional que planea operar los aviones. El Medio Oriente es una prioridad para Lilium, y Arabia Saudita será un mercado muy grande y emocionante para la movilidad aérea regional eléctrica de alta velocidad. Nuestra asociación combinará el significativo conocimiento del mercado de Saudia Group con nuestra tecnología única eVTOL para transformar los viajes aéreos de clase premium en la región del GCC.»
Este acuerdo de compra con Saudia Group marca la última incorporación a la extensa cartera de pedidos de Lilium, que ahora consiste en 106 pedidos firmes y reservas, 76 opciones y aproximadamente 600 aeronaves bajo MOU. Lilium está en conversaciones avanzadas con otras aerolíneas globales que buscan reducir las emisiones de carbono y electrificar los viajes aéreos regionales.
