La Asociación de Coordinadores de Aeropuertos Europeos (EUACA) opina que los reguladores de la Unión Europea deben suspender temporalmente la regla de la UE que requiere que las aerolíneas operen slots durante al menos el 80% de su horario establecido para mantener su derecho en la próxima temporada.
Así, la EUACA pide una exención de la llamada regla 80/20 hasta finales de junio de 2020 como un primer paso para detener el efecto del coronavirus en los derechos de slots de las compañías aéreas “con una posible extensión en caso de que continúe la crisis del brote de Covid-19”.
Ante una disminución repentina de las reservas de pasajeros relacionadas con el brote de Covid-19 en muchos países, las compañías aéreas están cancelando un número significativo de vuelos en aeropuertos muy congestionados y están preocupados por el impacto de estas cancelaciones en lo que se llama su «historial» de derechos “para futuras temporadas”. De hecho, el actual Reglamento de slots de la UE requiere que las compañías aéreas utilicen sus slots en aeropuertos coordinados durante una temporada al menos a un nivel del 80% del período para el que se asignaron las franjas horarias (la llamada regla de «úselo o piérdalo»).
El Reglamento de slots de la UE incluye una lista de razones de cancelación de vuelo, causadas por circunstancias imprevisibles e inevitables fuera del control de la compañía aérea, en las que no se aplica el requisito del 80%. Sin embargo, esta lista no cubre casos de factores de carga de vuelo más bajos debido a circunstancias excepcionales como el brote de Covid-19.
Es por ello que, para EUACA, los reguladores de la UE deberían “iniciar urgentemente” una enmienda de regulación de slots que autorice a sus miembros a considerar una dispensa del requisito de usarlo o perderlo. Esto ya había pasado antes con en el brote de SARS, los ataques terroristas del 11 de septiembre o la crisis financiera y económica mundial.
