La nave espacial de reabastecimiento Cygnus de Northrop Grumman fue lanzada el pasado martes a la Estación Espacial Internacional (ISS) con más de 3,7 toneladas de proyectos de investigaciones científicas y suministros desde la Instalación de Vuelo Wallops de la Nasa en Virginia. Está previsto que Cygnus llegue a la ISS este jueves.
Posteriormente, los paneles solares de la nave espacial se desplegaron con éxito para recolectar la luz solar para alimentar a Cygnus en su vuelo hacia la ISS. La astronauta de la Nasa Megan McArthur utilizará el Canadarm2 robótico de la estación espacial para capturar Cygnus a su llegada, mientras que el astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Thomas Pesquet monitorizará la telemetría durante el encuentro, captura e instalación en el puerto orientado hacia la Tierra del módulo Unity.
Este es el decimosexto vuelo de carga de Northrop Grumman a la ISS y es el quinto bajo su contrato de Servicios de Reabastecimiento Comercial 2 con la Nasa. Cygnus se lanzó en un cohete Antares 230+ desde la plataforma 0A del puerto espacial regional del Atlántico de Virginia.
El vuelo de reabastecimiento apoyará docenas de investigaciones nuevas y existentes. Cygnus también entregará un nuevo soporte de montaje que los astronautas sujetarán al lado de babor de la estructura de la columna vertebral de la estación durante una salida espacial planeada para fines de este mes. El soporte de montaje permitirá la instalación de uno de los siguientes pares de paneles solares nuevos en una fecha posterior.
La nave espacial Cygnus permanecerá en la estación espacial hasta noviembre antes de deshacerse de toneladas de basura a través de su destructivo reingreso a la atmósfera terrestre.
