La nave espacial Solar Orbiter ha sido extraída de su contenedor de envío dentro de las instalaciones de Astrotech Space Operations en Titusville, Florida. El Atlas V de United Launch Alliance (ULA), que lanzará el Solar Orbiter en su próxima misión para estudiar el Sol, ha llegado al puerto espacial de Florida, mientras que la nave espacial está comenzando sus propios preparativos de lanzamiento.
El Atlas V llegó en un camión al Centro de Operaciones Atlas Spaceflight en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral de Florida el pasado jueves. La compañía Rocketship entregó la primera etapa del Atlas V y la etapa superior Centaur a Puerto Cañaveral un día antes después de viajar desde las instalaciones de fabricación en Decatur, Alabama.
Al llegar al puerto, el hardware de lanzamiento fue transportado en camiones a instalaciones separadas en la cercana Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Ambas etapas se someterán a las comprobaciones previas al vuelo antes de que los componentes se ensamblen para su lanzamiento en la instalación de integración vertical del complejo de lanzamiento espacial 41 más cerca del lugar de despegue.
Mientras tanto, la nave espacial Solar Orbiter ha sido extraída de su contenedor de envío para el inicio de sus propios preparativos de prelanzamiento en el Centro de Operaciones Espaciales Astrotech en Titusville, Florida. La nave espacial será sometida al próximo procesamiento y verificación, incluidas las pruebas de la propia nave y su conjunto de instrumentos científicos, así como su sistema de presurización de propulsores.
Solar Orbiter es una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) con una fuerte participación de la Nasa. La misión tiene como objetivo estudiar el Sol, su atmósfera exterior y los vientos solares. La nave espacial proporcionará las primeras imágenes de los polos del Sol. El Programa de Servicios de Lanzamiento de la Nasa con sede en Kennedy está gestionando el lanzamiento. El despegue está programado para el 5 de febrero de 2020 desde el Complejo 41 de Lanzamiento Espacial de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral a bordo del vehículo de lanzamiento Atlas V de ULA.
