El administrador de la Nasa, Bill Nelson, nombró a Vanessa Wyche directora del Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston y a Janet Petro directora del Centro Espacial Kennedy en Florida. Wyche se ha desempeñado como directora interina de Johnson desde el 3 de mayo y Petro se ha desempeñado como directora interina de Kennedy desde el 17 de mayo.
“Tanto Vanessa como Janet son líderes excepcionales que ayudarán a impulsar a la Nasa a medida que nos adentramos más en el cosmos que nunca”, dijo Nelson. “Es un momento increíble en la Nasa, y con Vanessa y Janet liderando los Centros Espaciales Johnson y Kennedy, la Nasa se embarcará en una nueva era de exploración espacial, comenzando con el Artemis que lance a la Luna a finales de este año”.
«Me siento honrada de haber sido elegida para dirigir a los más de 10.000 empleados en el Centro Espacial Johnson, que trabajan cada día para mejorar el conocimiento científico y tecnológico a través de la exploración espacial para beneficiar a toda la humanidad», dijo Wyche. “Como hogar del cuerpo de astronautas de Estados Unidos, las operaciones de la misión de la Estación Espacial Internacional, los programas Orion y Gateway, y una serie de futuros desarrollos espaciales, Johnson es un líder mundial en la exploración espacial humana y está desempeñando un papel clave en los próximos pasos gigantes en Excelencia estadounidense en el espacio. Espero trabajar con todos mientras avanzamos hacia la Luna e inspiramos a una nueva generación de exploradores a alcanzar las estrellas «.
“Es un honor ser seleccionada para dirigir el Centro Espacial Kennedy”, dijo Petro. “Habiendo crecido en la Costa Espacial de Florida y siendo la segunda generación de mi familia que trabaja en el Centro Espacial Kennedy, es realmente emocionante ayudar a hacer crecer el puerto espacial multiusuario mientras nos preparamos para Artemisa y continuamos lanzando misiones comerciales de la tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS)».
Antes de ser nombrado directora interina, Wyche se había desempeñado como subdirectora de Johnson desde agosto de 2018. Wyche, una veterana de la Nasa a la que pertenece desde hace 31 años, también ejerció como directora asistente del Centro Johnson y titular de la Dirección de Ciencia e Integración de Exploración del Centro, y trabajó en la oficina ejecutiva del administrador de la Nasa, ejerció como gerente de vuelo para múltiples misiones de transbordadores espaciales y ha dirigido otras organizaciones técnicas y de programas de nivel central. Wyche es originaria de Carolina del Sur y obtuvo una licenciatura en Ingeniería y un master en Bioingeniería de la Universidad de Clemson. Wyche es la primera mujer afroamericana en dirigir un centro de la Nasa.
“Vanessa es una líder tenaz que ha derribado barreras a lo largo de su carrera”, dijo la administradora adjunta de la Nasa, Pam Melroy. “Las más de tres décadas de Vanessa en la Nasa y la experiencia en programas en casi todos los programas de vuelos espaciales tripulados en Johnson es un activo increíble para la agencia. En los próximos años, estoy segura de que Houston seguirá liderando el camino en los vuelos espaciales tripulados «.
Como directora de Johnson, Wyche dirigirá un centro que es fundamental para las misiones de vuelos espaciales tripulados de la Nasa y hogar del cuerpo de astronautas de la nación, las operaciones de la misión de la ISS, el Programa Orión y más.
Antes de ser nombrada directora interina de Kennedy, Petro se había desempeñado como subdirectora del centro desde 2007. Fue fundamental en la transición de Kennedy a un puerto espacial multiusuario, trayendo una variedad de nuevos socios comerciales y gubernamentales a Kennedy. Lideró iniciativas interinstitucionales con la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Fuerza Aérea de los EEUU para agilizar los procesos gubernamentales y respaldar las operaciones espaciales comerciales, aumentar la eficiencia del gobierno y limitar la redundancia.
Petro comenzó su carrera profesional como oficial comisionada en el Ejército de los Estados Unidos. Se graduó en 1981 en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, con una licenciatura en Ingeniería y estaba en la segunda clase de graduados de West Point que incluía mujeres. Petro también tiene un master en Ciencias de Administración de Empresas del Metropolitan College de la Universidad de Boston.
“Janet fue una socia increíble al frente de Kennedy durante los últimos 14 años y no podría estar más feliz de que se haga cargo de manera permanente. No hay nadie mejor para liderar el increíble equipo de Kennedy”, dijo Bob Cabana, administrador asociado de la Nasa. «Estoy seguro de que, bajo el liderazgo de Janet, Kennedy seguirá creciendo, aprovechando su legado como el principal puerto espacial multiusuario de los Estados Unidos y apoyando las actividades de la industria privada y de la Nasa en todo el sistema solar».
En Kennedy, Petro supervisará el puerto espacial multiusuario de clase mundial del centro, apoyando tanto a los clientes comerciales como a las misiones científicas y de exploración humana de la Nasa.
