La Nasa eligió 12 empresas estadounidenses para brindar servicios de lanzamiento para las misiones Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) de la agencia, brindando nuevas oportunidades para cargas útiles de ciencia y tecnología y fomentando un creciente mercado de lanzamiento comercial en EEUU.
Los contratos tienen un período de pedido de cinco años con un valor total máximo de 300 millones de dólares. La adquisición también incluye una disposición especial de entrada para permitir que proveedores y titulares adicionales presenten propuestas que introduzcan servicios de lanzamiento para nuevas capacidades no disponibles o identificadas en el momento de la adjudicación del contrato inicial.
“Estamos increíblemente emocionados de anunciar los ganadores de VADR de una amplia gama de proveedores de lanzamiento establecidos y emergentes y agregadores y corredores de servicios de lanzamiento”, dijo Bradley Smith, director de servicios de lanzamiento en la sede de la Nasa en Washington. “Esto habla de nuestra experiencia en la comprensión del mercado de lanzamiento a medida que diseñamos VADR para maximizar nuestros esfuerzos para permitir una industria de lanzamiento en crecimiento en los EEUU. Con esta nueva herramienta en nuestra caja de herramientas, estos contratos tremendamente flexibles satisfarán una amplia variedad de necesidades científicas y tecnológicas de la Nasa, mejorando aún más la reputación del Programa de Servicios de Lanzamiento de la agencia como el puente de la Tierra hacia el espacio”.
El contrato VADR proporcionará una amplia gama de servicios de lanzamiento comercial con licencia de la Administración Federal de Aviación capaces de entregar cargas útiles que van desde CubeSats hasta misiones de Clase D en una variedad de órbitas. Estos pequeños satélites y cargas útiles de Clase D toleran un riesgo relativamente alto y sirven como una plataforma ideal para la innovación técnica y arquitectónica, contribuyendo a la investigación científica y al desarrollo tecnológico de la Nasa.
La adquisición de VADR se basa en esfuerzos de adquisición anteriores, como los contratos Venture Class Launch Services (VCLS) y VCLS Demo 2, que fomentan el desarrollo de nuevos vehículos de lanzamiento pequeños para las cargas útiles de la Nasa.
Se emitirán órdenes de tarea de precio fijo firme para proporcionar los servicios de lanzamiento bajo estos contratos para la Nasa y las misiones patrocinadas por la agencia. Los lanzamientos bajo el contrato VADR se alinearán con las prácticas comerciales, utilizando menos supervisión de la Nasa para lograr costos de lanzamiento más bajos.
El Programa de Servicios de Lanzamiento de la Nasa en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida administrará los contratos VADR. La agencia trabaja con la industria privada, la misión y socios internacionales para lanzar cargas útiles científicas que van desde pequeños satélites con colegios y universidades hasta las misiones de mayor prioridad de la Nasa.
