Jared Isaacman, de 39 años, fundador de Shift4, una empresa de procesamiento de pagos on line, reveló este lunes la misión Polaris Dawn, programada para el último trimestre de este año, y en la que una tripulación de cuatro personas pasará cinco días en órbita durante los cuales, a unos 500 kilómetros sobre la Tierra, realizará la primera salida espacial comercial.
“No antes del cuarto trimestre de 2022, un cohete Falcon 9 de SpaceX lanzará la misión Polaris Dawn desde el histórico Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Esta misión Dragon aprovechará el rendimiento máximo de Falcon 9 y Dragon, volando más alto que cualquier misión Dragon hasta la fecha y esforzándose por alcanzar la órbita terrestre más alta jamás volada. En órbita a través de partes del cinturón de radiación de Van Allen, Polaris Dawn realizará investigaciones con el objetivo de comprender mejor los efectos de los vuelos espaciales y la radiación espacial en la salud humana”, según revela el Programa Polaris.
La tripulación estará comandada por el propio Jared Isaacman, además de empresario, consumado piloto y astronauta con más de 7.000 horas de vuelo de experiencia en aviación, incluidas calificaciones en múltiples aeronaves experimentales y exmilitares. Fue el comandante de Inspiration4, la primera misión al espacio totalmente civil del mundo que ayudó a recaudar más de 240 millones para St. Jude Children’s Research Hospital para ayudar a erradicar el cáncer infantil.
Le acompañará como piloto de la misión Scott «Kidd» Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EEUU que sirvió 20 años en varios roles que incluyen el puesto de piloto de demostración Thunderbird 4 de la USAF, graduado de la Escuela de Armas de la USAF, piloto de Prueba y Evaluación Operacional y piloto de Vuelo. Examinador. Kidd es piloto de mando con más de 3.200 horas de vuelo.
Con ellos, y como especialista de la misión, viajará Sarah Gillis, ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX y responsable de supervisar el programa de capacitación de astronautas de la compañía. Esto incluye el desarrollo de un plan de estudios específico para la misión y la ejecución del entrenamiento tanto para la NASA como para los astronautas comerciales que vuelan a bordo de la nave espacial Dragon.
Finalmente, participará en la misión como especialista de misión y oficial médico Anna Menon, ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX, donde gestiona el desarrollo de las operaciones de la tripulación y se desempeña en el control de la misión como directora de la misión y comunicadora de la tripulación. Durante su mandato en SpaceX, lideró la implementación de las capacidades de la tripulación de Dragon, ayudó a crear el rol de operador comunicador de la tripulación y desarrolló respuestas operativas críticas para emergencias de vehículos, como incendios o despresurización de la cabina.
SpaceX y Polaris Dawn también colaborarán con el Translational Research Institute for Space Health (TRISH), BioServe Space Technologies en la Universidad de Colorado Boulder, Space Technologies Lab en Embry Riddle Aeronautical University, Weill Cornell Medicine, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, the Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico y la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU.
La tripulación de Polaris Dawn será la primera tripulación en probar las comunicaciones basadas en láser Starlink en el espacio, proporcionando datos valiosos para el futuro sistema de comunicaciones espaciales necesario para las misiones a la Luna, Marte y más allá.
