El administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, ha designado el pasado viernes a la directora del Programa de Equipo Comercial, Kathy Lueders, como la próxima administradora asociada de la Dirección de Misión de Exploración y Operaciones Humanas (HEO).
Desde 2014, Lueders ha dirigido los esfuerzos de la Nasa para enviar astronautas al espacio en naves espaciales privadas, que culminó con el exitoso lanzamiento de Demo-2 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el pasado 30 de mayo.
«Kathy nos brinda la extraordinaria experiencia y pasión que necesitamos para seguir avanzando con Artemisa y nuestro objetivo de aterrizar la primera mujer y el próximo hombre en la Luna para 2024», dijo Bridenstine. “Ella tiene un profundo interés en desarrollar mercados comerciales en el espacio, desde su trabajo inicial en el programa del transbordador espacial. Desde la División de Vuelos Comerciales de Carga y ahora de Vuelos Comerciales Tripulados, ha ayudado de manera segura y exitosa a impulsar la expansión de la base industrial de nuestra nación. Kathy es la persona adecuada para extender la economía espacial a la vecindad lunar y alcanzar los ambiciosos objetivos que nos han dado”.
El nombramiento surte efecto de inmediato. Steve Stich ha sido nombrado director del Programa de Equipo Comercial y Ken Bowersox vuelve a su papel de administrador adjunto de HEO.
Lueders comenzó su carrera en la Nasa en 1992 en las instalaciones de prueba de White Sands en Nuevo México, donde fue administradora del sistema de maniobras orbitales Shuttle y del almacén de sistemas de control de reacción. Más tarde se mudó al Programa de la Estación Espacial Internacional (ISS) y ejerció como directora de integración de transporte, donde gestionó los servicios de reabastecimiento de carga comercial a la ISS.
También fue responsable de la supervisión de la Nasa en las naves espaciales internacionales asociadas que volaban a la ISS, incluido el Vehículo de Transferencia Automatizada de la Agencia Espacial Europea (ESA), el Vehículo de Transferencia H-II de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y las naves espaciales Soyuz y Progress de la agencia espacial rusa Roscosmos. Asistió en el Centro Kennedy como directora del Programa Comercial en 2013 y fue designada responsable de la Oficina en 2014.
Lueders es licenciada en Administración de Empresas por la Universidad de Nuevo México y licenciada en Ciencias y máster en Ciencias de Ingeniería Industrial por la Universidad Estatal de Nuevo México.
«Quiero agradecer a Ken y a todo el equipo de HEO por su constante apoyo a Kathy en hacer de Commercial Crew un éxito», agregó Bridenstine. “Sé que le brindarán el mismo apoyo mientras se cambia a su nuevo cargo. Este es un momento tan crítico para la agencia y para HEO. Todavía tenemos que traer a Doug y Bob -los dos astronautas llevados a la ISS por la Crew Dragon- a casa de manera segura y no vamos a perder nuestra atención. Tenemos la vista puesta en la Luna y aún más en el espacio, y Kathy nos ayudará a llevarnos allí”.
