ST Engineering de Singapur, Airbus y su empresa conjunta, Elbe Flugzeugwerke (EFW) han puesto en servicio este martes su carguero convertido A321, operado por Qantas para Australia Post.
EFW había recibido el Certificado de Tipo Suplementario (STC) original para el A321P2F de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) en febrero de este año, y el STC de Validación de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EEUU en julio. Las mejoras específicas del operador se incorporaron posteriormente al carguero y se certificaron antes de su reenvío.
Jeffrey Lam, presidente del sector aeroespacial de ST Engineering, dijo que “a través de nuestra colaboración con el OEM de aviones, Airbus, hemos podido desarrollar un producto de alto rendimiento y obtener el STC original de EASA en una semana después de completar las pruebas de vuelo, todo dentro del cronograma y manteniendo nuestros altos estándares de seguridad y calidad. La finalización de nuestro primer A321P2F es oportuna, ya que el programa puede ayudar a las aerolíneas a dar nueva vida a las aeronaves infrautilizadas, que de otra manera sufrirían un aterrizaje más difícil en su valor residual. Dado que el A321P2F es la mejor en su clase para su categoría de tamaño, con un 55% más de capacidad volumétrica que su competidor más cercano, estamos seguros de que el programa será un gran éxito en el mercado de carga”.
Por su parte, Andreas Hermann, vicepresidente de gestión de activos de Airbus y miembro del comité de accionistas de EFW, dijo que “el Airbus A321 es la plataforma que, por diseño, ofrecerá la mejor economía, capacidad de carga y rendimiento en el segmento de carga de pasillo único en el futuro. Para cualquier propietario de activos, esto brindará una excelente oportunidad para aprovechar el crecimiento futuro y las olas de reemplazo, respaldando la ya gran propuesta de valor del A321 en la actualidad «.
«Estamos muy contentos de dar la bienvenida a este nuevo miembro A321P2F, que es el resultado de una colaboración exitosa con ST Engineering y Airbus, en nuestro conjunto de conversiones de cargueros Airbus», dijo Andreas Sperl, director ejecutivo de EFW. “Dado el desempeño sobresaliente de este carguero, estamos seguros de que el A321P2F cambiará las reglas del juego en el mercado del carguero”.
El A321P2F es el primero en su categoría de tamaño que ofrece carga en contenedores tanto en la cubierta principal (hasta 14 posiciones de contenedor completo) como en la cubierta inferior (hasta 10 posiciones de contenedor). Con una generosa capacidad de rango de carga útil que puede transportar más de 28 toneladas métricas en 3.700 kilómetros, el A321P2F es el avión carguero de cuerpo estrecho ideal para operaciones nacionales y regionales exprés. La conversión cuenta con una gran puerta de carga principal que se acciona hidráulicamente y se bloquea eléctricamente, un compartimento de carga Clase E con una barrera rígida completa de 9 g para una protección óptima entre la tripulación y la carga, y una cabina de vuelo redefinida que incluye asientos supernumerarios y un nuevo baño.
La colaboración entre ST Engineering, Airbus y EFW es la única solución OEM para A321P2F en el mercado. EFW, que lidera el programa general, así como los esfuerzos de marketing y ventas, ha mostrado un gran interés en la solución, que se espera que siga creciendo con la primera unidad A321P2F que ingrese al mercado. Para satisfacer la creciente demanda de aviones de carga dedicados, ST Engineering y EFW planean establecer sitios de modificación adicionales en China, Alemania y EEUU para 2023 para aumentar la capacidad de conversión global a aproximadamente 25 ranuras por año.
