La Universidad Politécnica de Madrid (UPM) investirá el próximo viernes doctor honoris causa al ingeniero aeronáutico y profesor Enrique Sánchez-Palencia, en una ceremonia que tendrá lugar en el Paraninfo de la UPM y presidida por el rector de esa universidad, Guillermo Cisneros. El Premio Príncipe de Asturias, Amable Liñán, apadrinará al nuevo doctor.
El profesor Sánchez-Palencia, experto en mecánica teórica y matemática aplicada, es autoridad mundial en el desarrollo de técnicas asintóticas y de homogeneización que facilitan el uso seguro de los materiales estructurales en la Ingeniería y, particularmente, en la Ingeniería Aeroespacial.
Apoyándose en las leyes fundamentales de la Elasticidad y de la Mecánica de Fluidos, el profesor Sánchez Palencia ha sido pionero en el desarrollo de técnicas asintóticas y de homogeneización que permiten analizar el comportamiento y uso fiable de los materiales estructurales. Estos materiales son muy relevantes en la Ingeniería Aeronáutica, donde los compuestos con fibra de carbono embebidas en un material plástico se han convertido en el material estructural primario.
Además, sus primeros estudios de problemas básicos de la Magneto-Hidrodinámica han tenido aplicaciones en campos como el confinamiento de plasmas, los reactores nucleares y la propulsión espacial.
Sánchez-Palencia, después de obtener el título de ingeniero aeronáutico en la ETSI Aeronáuticos de la Universidad Politécnica de Madrid, prosiguió sus estudios de postgrado en Francia. En la actualidad, es director de Investigación Emérito del Instituto Jean Le Rond d’Alembert de la Universidad Pierre et Marie Curie y miembro de la Academia de Ciencias de Francia.
La obra científica del profesor Sánchez-Palencia ha dado lugar a 199 artículos y cinco libros. A lo largo de su carrera, ha recibido la medalla de Bronce del C.N.R.S., en Mecánica; el Premio Henri de Parville de Mecánica, otorgado por la Academia de Ciencias Francesa; la Medalla de Plata del C.N.R.S. en Ciencias Físicas para la Ingeniería, o el Premio del Instituto Francés del Petróleo, otorgado por la Academia de Ciencias Francesa, entre otros premios y distinciones.
A partir de sus primeros trabajos sobre existencia y unicidad en problemas de Magneto-Hidrodinámica, el profesor Sánchez-Palencia derivó al uso de métodos asintóticos para problemas de contorno de la Mecánica. Más recientemente, se ha ocupado de cuestiones de Cultura y Metodología Científicas y Epistemología, con aportaciones que cubren campos variados, desde la biodiversidad a la evolución biológica, y han recibido elogios unánimes de matemáticos, físicos e historiadores
Enhorabuena para nuestro compañero. Es una mente privilegiada de capacidad de trabajo e investigación.
Lo necesitamos en España.