Virgin Galactic anunció que su presidente, el inversor multimillonario Chamath Palihapitiya, uno de los ejecutivos que ayudaron a la creación de la compañía, dejará su cargo de inmediato y ha nombrado a Evan Level como presidente interino hasta que se designe un nuevo presidente.
Evan Level es socio de Virgin Group Holdings Limited. Antes de incorporarse a la compañía, fue socio fundador de Virgin Green Fund de 2007 a 2012, profesional de inversiones en TPG Capital de 1998 a 2007 y director de desarrollo internacional de Culligan International de 1994 a 1998.
Palihapitiya, ingeniero, nacido en Sri Lanka, fue uno de los primeros altos ejecutivos de Facebook y trabajó en la empresa de 2007 a 2011. Tras su salida de Facebook, Palihapitiya creó su fondo de inversiones Social Capital.
Palihapitiya provocó una reacción violenta el mes pasado cuando dijo en un podcast que «a nadie le importa lo que les está pasando a los uigures», refiriéndose al grupo minoritario étnico y religioso mayoritariamente musulmán del que el gobierno chino ha sido acusado de abusar. Varias empresas en las que está involucrado, incluida Virgin Galactic, se distanciaron de Palihapitiya, quien luego se disculpó por los comentarios.
El CEO de Virgin Galactic, Michael Colglazier, dijo que “Chamath fue fundamental en el lanzamiento de Virgin Galactic y, como nuestro presidente inicial, sus profundos y astutos conocimientos han sido increíblemente valiosos tanto para mí como para la empresa a medida que crecimos y fortalecimos nuestra fundación empresarial. Siempre supimos que llegaría el momento en que cambiaría su enfoque hacia nuevos proyectos y actividades. Estoy agradecido por todo lo que Chamath ha hecho por nuestra empresa y le deseo todo lo mejor”.
La Junta ha contratado a la firma de búsqueda de ejecutivos Spencer Stuart para llevar a cabo un proceso de búsqueda exhaustivo y rápido.