La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha adjudicado a Boeing un contrato de 16,8 millones de dólares para la mejora del software y los datos del KC-46A, con el objetivo de incrementar la preparación y el rendimiento de la aeronave cisterna multi-misión más avanzada del mundo.
Este contrato incluye actualizaciones al software de la herramienta de rendimiento a bordo, destinadas a agilizar el lanzamiento de misiones. Las mejoras específicas permitirán una carga de mercancías más eficiente y una mejor gestión de los datos de despegue y aterrizaje para la planificación de vuelos. Con estas mejoras, las tripulaciones podrán realizar cálculos de peso y balance de manera más eficiente, cargar la aeronave y comenzar las misiones rápidamente.
El 84 KC-46A ha entrado en servicio para la Fuerza Aérea de Estados Unidos, destinado a la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst en Nueva Jersey. Lynn Fox, vicepresidenta y directora del programa KC-46, comentó que «la Fuerza Aérea de Estados Unidos y sus aliados están llevando a cabo misiones globales cruciales con la creciente flota de aviones cisterna KC-46A y buscando formas de extraer más capacidades de la plataforma. Estamos colaborando para integrar mejoras como estas y llevar capacidades adicionales al campo de batalla lo más rápido posible para satisfacer las necesidades evolutivas de la misión».
En 2023, la Fuerza Aérea otorgó a Boeing un contrato de actualización Bloque 1, mejorando aún más las comunicaciones avanzadas, la conectividad de datos y la conciencia situacional del KC-46A para garantizar la supervivencia de la aeronave y la ventaja operativa en entornos disputados. El KC-46A puede transportar tres veces más palés de carga, hasta el doble de pasajeros y más del 30% de pacientes de evacuación aeromédica que la flota de aviones KC-135 a la que está reemplazando.
Hasta la fecha, Boeing ha entregado 84 KC-46A a la Fuerza Aérea de Estados Unidos y cuatro a la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón.
