Eurocopter investiga para lograr helicópteros más respetuosos del medio ambiente 02/06/08 Berlín.- Desde hace muchos años y en colaboración con cerca de treinta socios, Eurocopter lleva a cabo trabajos de investigación en el marco de los programas Optimal y Friendcopter, en los que la atención se centra en la lucha contra la contaminación sonora. Entre otras medidas, destacan: – La reducción del ruido aerodinámico por medio de un control activo del ruido generado por el rotor principal. – La reducción del ruido causado por los motores con ayuda de estudios sobre la integración de los motores, así como sobre la forma, la ubicación y el tratamiento de toberas y de admisiones de aire. Además, se han dedicado considerables esfuerzos a lograr procedimientos de vuelo que generen un ruido mínimo. En 2007 tuvo lugar una importante campaña de pruebas en vuelo con un EC130 para ensayar numerosas situaciones (despegues, aproximaciones, vuelo en crucero, etc.). Estos trabajos se han visto recompensados a escala internacional con la concesión del premio Cheeseman (a la mejor publicación técnica europea de 2007 en el ámbito de helicópteros, presentada, primero, en el foro europeo de Kazán y, después, en el foro norteamericano de la American Helicopter Society que tuvo lugar en Montreal). Ahora se desarrollan pruebas similares con un EC135. Por otro lado, el desarrollo de una herramienta informática de predicción de firma sonora (HELENA: HELicopter Environmental Noise Analysis) flanquea los trabajos con el fin de hacer posible la definición de procedimientos adecuados a todo tipo de helicópteros.
Eurocopter participa intensamente en el programa europeo Clean Sky, cuyo lanzamiento oficial tuvo lugar el pasado día 5 de febrero y que es de interés para todo el mundo aeronáutico. De los seis temas de investigación o ITD (Integrated Technology Demonstrators) definidos en Clean Sky, uno de ellos se dedica más específicamente a los aparatos de ala rotatoria, que abarcan helicópteros y aeronaves convertibles. Asimismo, en el ITD ?Sistemas? se encuentran ciertas actividades de investigación cruzada relativas a conjuntos eléctricos de potencia; en el ITD ?Ecoconcepción? hay otras referentes al ciclo industrial completo y, finalmente, en el ITD ?Motores? están las que afectan al diseño de turbomotores destinados a helicópteros.
Todos estos trabajos de investigación se enfocan a reducir la emisión de gases de efecto invernadero (emparejada con la disminución del consumo de combustible), así como a bajar el nivel de contaminación sonora y a lograr ciclos de vida respetuosos con el medio ambiente desde que el aparato se fabrica hasta que se recicla al final de su vida útil. En este último punto, el claro objetivo de Eurocopter es cumplir a la perfección y dentro de los mejores plazos posibles con la directiva europea REACH dirigida a limitar el empleo de sustancias químicas contaminantes o tóxicas en todo el proceso de fabricación y de mantenimiento de los helicópteros.
Aparte del trabajo de concepción de los aparatos y como continuación de Optimal y de Friendcopter, los esfuerzos se enfocarán también hacia la aplicación operacional, dotando para eso a las tripulaciones de medios que permitan optimizar las trayectorias y dar preferencia a condiciones de vuelo con escasa generación de ruido y con ahorro energético. La multiplicidad de los esfuerzos de Eurocopter demuestra la firme voluntad del líder mundial del sector del helicóptero de desarrollar una gama de aparatos respetuosa del medio ambiente al máximo posible.
