La misión de la sonda espacial Ulysses llega a su fin 27/02/08 Washington.- La sonda espacial Ulysses, una misión conjunta de la NASA y la ESA cuyo objetivo es estudiar los polos del Sol y su influencia en el espacio que le rodea, está llegando a su fin y probablemente acabará en algún momento durante los próximos meses.
Lanzada al espacio en el año 1990 por el transbordador Discovery, esta veterana sonda espacial con más de 17 años en el espacio, cuatro veces más de lo planeado para su misión, está sucumbiendo al duro ambiente espacial. Ulysses fue la primera misión para el estudio del ambiente espacial por encima y por debajo de los polos del Sol. La cantidad de datos que Ulysses ha enviado ha cambiado para siempre la forma en que los científicos ven el Sol y su influencia en el espacio que lo rodea.
Los descubrimientos científicos de la misión fueron numerosos y sin precedentes. Algunos ejemplos incluyen la toma de las primeras medidas directas de partículas de polvo interestelar y de átomos de helio interestelares en el sistema solar. Desde el sobrevuelo a Júpiter en 1992, Ulysses ha estado en una órbita de seis años alrededor del Sol. Su largo camino a través del espacio la lleva hacia afuera hasta la órbita de Júpiter y de vuelta nuevamente. En su camino, cuanto más se aleja del Sol, la nave se vuelve más fría. Si su temperatura baja de los 2ºC, el combustible de hidracina de
