El Discovery llega a la Tierra 16/06/08 Cabo Cañaveral.- El transbordador espacial Discovery, con su tripulación de siete astronautas, llegó el pasado sábado a la Tierra tras instalar con éxito el segundo módulo del laboratorio japonés Kibo en la Estación Espacial Internacional (ISS).
El Discovery aterrizó en el Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral, en Florida, a las 11:15 hora local (15:15 GMT, 17:15 hora española), bajo el control del comandante Mark Kelly.
Durante la misión de 14 días, los astronautas del Discovery transportaron e instalaron en la ISS el módulo Kibo (?Esperanza?, en japonés), un laboratorio nipón valorado en más de mil millones de dólares y del tamaño aproximado de un autobús.
Kibo fue instalado durante tres caminatas realizadas por los astronautas Mike Fosum y Ron Garan y es la segunda de las tres partes por las que está formada Kibo que se sumó en el complejo al Columbus de la Agencia Espacial Europea.
En el Discovery regresó a la Tierra el especialista de misión Garret Reisman, quien fue reemplazado en la Estación por el ingeniero de vuelo Greg Chamitoff.
Los científicos de la NASA trataron el viernes de identificar un extraño objeto que se habría desprendido del transbordador Discovery y analizaban una pequeña protuberancia en la nave.
Los astronautas informaron al centro de control de la agencia espacial haber visto una pieza de unos 45 centímetros de largo flotando desde la parte trasera de la nave tras completar las pruebas de mecanismos de aterrizaje del transbordador y posteriormente señalaron la existencia de una pequeña "protuberancia" en el borde izquierdo del timón trasero del Discovery.
Un portavoz de la Agencia Espacial Americana (NASA) afirmó que el objeto pudo haber sido una pequeña pieza térmica que se desprendió una vez que se probó el timón, pero descartó que representara un peligro para la nave y los astronautas.
