United Launch Alliance (ULA) lanzará mañana, 26 de marzo de 2020, la primera misión espacial de seguridad nacional para la Fuerza Espacial de Estados Unidos. Se trata del lanzamiento de un cohete Atlas V con el sexto satélite de comunicaciones Advanced Extremely High Frequency (AEHF).
Este lanzamiento supone el número 138 de ULA y la primera misión espacial de Seguridad Nacional para la Fuerza Espacial de EEUU. “Estamos orgullosos de lanzar la primera misión espacial de Seguridad Nacional para la Fuerza Espacial de EEUU. Y esperamos entregar el activo AEHF final para apoyar la defensa nacional de nuestra nación y la comunidad de combatientes de guerra”, asegura Gary Wentz, vicepresidente de programas gubernamentales y comerciales de ULA.
Al producir más de dos millones y medio de libras de empuje en el despegue, el cohete de configuración Atlas V 551 es el más poderoso de la flota Atlas V. El cohete 551 ha lanzado misiones innovadoras para esta nación, desde la constelación MUOS de importancia crítica hasta misiones científicas históricas que incluyen New Horizons, la primera misión a Plutón y la misión Juno a Júpiter. La configuración Atlas V 551 se lanzó por primera vez el 19 de enero de 2006 y se ha lanzado 10 veces hasta la fecha.
El sistema AEHF, desarrollado por Lockheed Martin, proporciona capacidades de comunicaciones protegidas, globales, supervivientes y ampliamente mejoradas para el comando estratégico y los guerreros tácticos.
El vehículo de configuración Atlas V 551 incluye un carenado de carga útil (PLF) de cinco metros de largo y mide 197 pies de altura. El refuerzo Atlas para esta misión está impulsado por el motor RD AMROSS RD-180. Aerojet Rocketdyne proporcionó los cinco propulsores de cohete sólido AJ-60A (SRB) y el motor RL10C-1 para la etapa superior Centaur.
