El lanzamiento de la misión inaugural de la nave CST-100 Starliner de Boeing como prueba de vuelo orbital (OFT) no tripulado a la Estación Espacial Internacional (ISS), como parte del Programa tripulado comercial de la Nasa, está previsto para el próximo viernes.
Starliner se lanzará a bordo de un cohete Atlas v de United Launch Alliance (ULA) desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. Unos 31 minutos después del lanzamiento, Starliner alcanzará su órbita preliminar. Está programado para atracar en la ISS el sábado.
Starliner llevará a la ISS alrededor de 272 kilogramos de suministros y equipos para la tripulación y regresará a la Tierra una semana después con algunas muestras críticas de investigación en un aterrizaje asistido con paracaídas en White Sands Missile Range, Nuevo México.
La prueba de vuelo proporcionará datos valiosos sobre el rendimiento de extremo a extremo del cohete Atlas V, la nave espacial Starliner y los sistemas terrestres, así como en las operaciones en órbita, atraque y aterrizaje. Los datos se utilizarán como parte del proceso de la Nasa para certificar el sistema de transporte de la tripulación de Boeing para transportar astronautas hacia y desde la estación espacial.
El Programa de tripulación comercial de la Nasa está trabajando con la industria aeroespacial estadounidense a través de una asociación público-privada para lanzar astronautas en cohetes y naves espaciales estadounidenses desde suelo estadounidense por primera vez desde 2011.
