Ariane 6, el lanzador europeo de próxima generación, ha superado otro hito clave en su desarrollo. Su motor de combustible líquido Vulcain 2.1 ha completado sus pruebas de calificación, lo que significa que ahora pueden comenzar las pruebas combinadas. El Vulcain 2.1 de la etapa principal entregará 135 toneladas de empuje para impulsar el Ariane 6 en los primeros ocho minutos de vuelo hasta una altitud de 200 kilómetros.
Una revisión la semana pasada marcó la culminación de dos campañas de prueba de encendido estático de Vulcain durante 15 meses en dos modelos de demostración en instalaciones de prueba del Centro Aeroespacial Alemán DLR, en Lampoldshausen.
La calificación final de la prueba de encendido estático de Vulcain 2.1 en julio duró casi 11 minutos. Esto completó casi cuatro horas con un motor controlado, utilizando actuadores de vuelo Ariane 6.
“Estos resultados muy positivos confirman el comportamiento funcional y mecánico de Vulcain 2.1. Las próximas pruebas combinadas calificarán los subsistemas Ariane 6 a nivel de etapa y de iniciador «, comentó Guy Pilchen, gerente de proyecto de iniciador de Ariane 6 de la ESA.
El motor será restaurado para pruebas dinámicas y de vibración. Las pruebas combinadas que utilizan una etapa principal totalmente representativa en el puerto espacial de Europa en la Guayana Francesa, finalmente calificarán la etapa central Ariane 6 para el vuelo.
La finalización de las pruebas de calificación Vulcain 2.1 y Vinci representan un gran paso adelante en el desarrollo de Ariane 6.
Las pruebas de calificación para el motor reencendible Vinci, que impulsará la etapa superior del lanzador, se completaron en octubre de 2018. Vinci se integrará con la etapa superior completa para las pruebas en Lampoldshausen.
El siguiente paso para sistemas de propulsión grandes es el encendido estático en la Guayana Francesa del modelo de calificación final del propulsor de combustible sólido P120C de Ariane 6. Esta prueba definirá el perfil de aceleración para el lanzador y, en consecuencia, permitirá a los ingenieros continuar con la preparación de los próximos vuelos.
